LITMIR.BIZ

      Ранен в правую ногу шестой из семи сыновей,

      Хочет вырвать стрелу, но вонзается в горло другая.

      К небу руки вздымает последний сын – Илионей:

      «Олимпийские боги, пощады прошу, умоляю!»

      Аполлон слышит просьбу. Но поздно: звенит тетива

      И стрела в повороте от цели не примет участья.

      Царь мечом сам пронзил себе грудь, слух донёсся едва,

      Что его сыновья пали жертвой богам в одночасье.

      Над телами погибших рыдает Ниоба, скорбя.

      Не о милости просит – наполнена речь её ядом:

      «О Латона жестокая! Я победила тебя,

      У меня всё же больше детей даже с первого взгляда!»

      Только голос замолк – тетива зазвенела сильней,

      Лук подняв золотой, выпускает шесть стрел Артемида.

      Шесть прекрасных царевен, совсем ещё юных детей,

      Сразу жизней лишились – жестокая месть за обиду!

      Лишь седьмая в безмолвном смятении кинулась прочь

      И укрылась у матери в складках широкого платья.

      «О Латона, молю я: оставь мне хоть младшую дочь!

      И тогда буду вечно молитвой тебя прославлять я!»

      Но богиня не слышит. Звенит Артемиды стрела

      И летит прямо в сердце последнего чада царицы.

      Цепенеет от горя Ниоба. Вершатся дела,

      О которых нам, смертным, порой даже сон не приснится!

      Безразлично, бесчувственно тело Ниобы к ветрам,

      Ни кровинки в лице. Слёзы скорби из глаз льются сами.

      Буйный вихрь перенёс её в Лидию. Родина там.

      На Сипиле-горе вдаль глядит, обращённая в камень.