Скачать книгу

царь-батюшка. Я тут с ним уже потолковал. Ни в какую! Пусть меня режут, говорит, пусть бьют, пусть на дыбе подвешивают, ничё не скажу! А вот ежели испанские сапоги на меня примерить…

      – Да задолбал ты меня своими сапогами, Малюта! Я тебя спрашивал? – возмутился царь.

      – Так я ж в интересах дела, – стушевался палач, – чтоб, значится, время ваше драгоценное зазря не тратить.

      – Правду мой палач говорит? – уставился на Виталика царь.

      – Врет, – лаконично ответил юноша. – Наоборот, это он меня уговаривал молчать, пока меня пытать будут. Вы бы его проверили. Может, засланный какой?

      – Что? – ахнул палач. – Это я засланный? Да я верой-правдой… Царь-батюшка, – рухнул на колени Малюта, – не верь супостату! Я свой! Исконно русский! Вот истинный крест…

      Царь внезапно рассмеялся.

      – А ты ловок, шельма, – погрозил он пальцем Виталию. – В первый раз вижу, чтоб палач перед узником на коленях стоял.

      – Я не перед ним, я перед тобой, царь-батюшка, на коленях стою, а этого изверга я сейчас лично на дыбу аль куда прикажете…

      – Помолчи, Малюта, – отмахнулся царь, – с тобой все ясно. Все с иноземными новинками носишься. И чего ты к этим сапогам привязался?

      – Так вещь-то какая! Да ты на себе испробуй!

      – Чего сказал?! – изумился царь.

      – Ну тогда на нем, – ткнул пальцем в немца палач.

      – Найн!

      – Вот видишь, – повернулся к Виталику Малюта, – только ты остался, больше не на ком испытывать.

      – Ваше величество, – устало вздохнул юноша, – наденьте на него намордник, и давайте наконец с этим кончать. Спрашивайте, чего хотели, а то мне уже надоело тут висеть.

      – Ишь какой нетерпеливый… – Царь почесал скипетром затылок, заставив корону съехать на лоб. – Ладно. Попробуем. Но отвечай как на духу. Кто таков? Чьих будешь?

      – Так, давайте сразу определимся, – строго сказал юноша, привычно беря инициативу в свои руки, – что буду я ничьих. Я сам по себе. Свободный человек. Никому не принадлежу и никому не подчиняюсь. Это во-первых. Во-вторых, зовут меня Войко Виталий Алексеевич. Теперь ваша очередь.

      – Какая еще очередь? – опешил царь.

      – Культурные люди, – пояснил юноша, – прежде чем приступить к светской беседе, обычно сначала представляются друг другу. Я представился. Теперь ваша очередь.

      – Я так и знат! – возликовал глава купеческой гильдии. – Он ест културный человек! Руссиш найн! Иностранный поттанный!

      – Да помолчи ты, зубная боль! – сморщился царь. – Ладно. Так и быть, представлюсь: царь Гордон… стоп, а ты что, обо мне ни разу не слыхал?

      – Не-а, – мотнул головой Виталий, – я не местный.

      – Ну да… мои подданные так не одеваются. – Гордон окинул довольно необычный для этих мест наряд юноши. – Ну давай, иноземный гость неместный, рассказывай: кто ты такой, откуда, как сюда попал, зачем стрельцов моих побил?

      – Вообще-то я не иноземный, – вздохнул Виталий. – Не местный, но и не иноземный. Русский я.

      – Чем докажешь? – бодро спросил

Скачать книгу