LITMIR.BIZ

      – Danielė ką tik pasakė, kad aš pasikeičiau. – Sukrovusi indus į indaplovę Kimberli atsitiesė ir sutiko įtampos kupiną Sonios žvilgsnį iš kito įspūdingo dydžio virtuvės galo. – Bet, regis, vis dar sugebu nepagalvojusi taukšti viską, kas užeina ant liežuvio. Atleisk, Sonia, tikrai jaučiausi bjauriai mestelėjusi aną pastabą apie Rajeną, bet nebūčiau to sakiusi žinodama, kad tu gali nugirsti.

      – Kaip ir vakar vakare?

      Ir kaip galiu gedėti tokio žmogaus? Kaip kažkas gali jo gedėti?

      Kimberli išblyško prisiminusi, ką Sonia praėjusį vakarą išgirdo terasoje, bet negalėjo apsimetinėti stengdamasi apsaugoti tetos jausmus.

      – Man labai gaila, kad nugirdai, bet nesigailiu tai pasakiusi.

      Sonia liūdnai papurtė galvą.

      – Jis ne toks jau blogas.

      – Kodėl visada jį gindavai, – pasipiktino Kimberli, – nors su daugybe žmonių jis elgdavosi tiesiog niekšiškai?

      – Man jis buvo geras. Tėvui mirus suteikė man namus, sumokėjo už mokslus. Taip pat ir Danielei. Savo dukrai nebūčiau galėjusi trokšti geresnio gyvenimo už tą, kurį ji rado tavo tėvo namuose.

      Kimberli pagalvojo apie pusseserę, su kuria vakar iki vėlios nakties kalbėjosi apie jos dizaino darbus, medžiagas ir verslo pradžią Port Dagle. Jiedvi turėjo labai daug bendra. Ir ar dabar galėtų ginčytis su Sonia?

      – Aišku, aš norėčiau nesutikti, – tarė po akimirkos. – Bet Danielė tokia šilta, miela, talentinga ir protinga. Investicijos į jos auklėjimą atsipirko. Turėtum labai ja didžiuotis.

      – Žinoma, aš didžiuojuosi, bet tai ne mano vienos nuopelnas, Kim. Ar Danielė minėjo, kad Hovardas davė jai pinigų verslo pradžiai?

      – Taip, užsiminė. – Bet Kimberlė negalėjo liautis galvojusi, jog Hovardas iš to turėjo kažkokios naudos.

      – Būtų davęs ir tau, – švelniai tarė teta, – jei būtum pasilikusi.

      – Aš nenorėjau savo verslo.

      – Tada būtų paaukštinęs tave Blekstounuose, kaip Rajeną ir Riką. Tėvas mylėjo tave, Kim. Kad ir ką jis būtų padaręs, kad ir kokių nuoskaudų turėtum, nepamiršk to.

      Sonia kalbėjo taip nuoširdžiai ir atrodė tokia įsitikinusi tuo, ką sako, kad Kimberli troško ja tikėti. Juk kas negeidžia tėvų meilės? Bet ji apie Hovardą galėjo pasakyti daug skaudžių žodžių, o pastarojo susidūrimo kartėlis vis dar degino iš vidaus. Tėvas nepadarė nieko kilnaus, nė piršto nepajudino, kad atgaivintų prieš dešimt metų lyg niekam nereikalingą vabzdį sutryptą jos meilę. O pastangose ją susigrąžinti nebuvo nė užuominos, jog jam tai reiškia šį tą daugiau, ne vien kerštą Hamondams. Tikriausiai neapykanta atsispindėjo Kim veide, nes Sonia karštai tęsė:

      – Pamenu, kai tu gimei, Ursula sakė, kad susilaukus dukters jo džiaugsmas buvo neišmatuojamas. Juk žinai, kad jis išrinko tau vardą.

      – Kalbi apie tai, kad pavadino mane savo nuomojamų kasyklų vardu? – mestelėjo Kim.

      – Brangioji, juk viskas ne taip. Kai spardydamasi ir klykdama savaite anksčiau pasirodei šiame pasaulyje, buvo sausio dvidešimt šeštoji, Australijos diena, ir jis norėjo duoti tau didingą vardą, kuris tiktų mūsų nacionalinei šventei pažymėti. Pasirinko Kimberli, nes ta Australijos dalis jo mylimiausia, ten be galo graži natūrali gamta ir gausu gamtos turtų. Tokia esi ir tu, Kim. Visada buvai jo turtas. Nepamiršk to.