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      她淒然一笑。

      「我的好弟弟,只可惜為時不長。」她說。

      他臉上掠過擔憂的神情。

      「你要走了?」他喪氣的問道。

      她父親插話了。

      「她要去見她的舅舅。」他解釋道。「讓她走吧。」

      凱娜留意到她父親說是她的舅舅而不是你的舅舅,但她不明所以。

      「那我要跟她一道走!」艾丹帶著傲氣的堅持道。

      她父親搖搖頭。

      「你不能跟她去。」他答道。

      凱娜低頭向她的小弟弟一笑,他還是那麼勇敢。

      「父親要你到別的地方去。」她說。

      「上戰場嗎?」艾丹轉向父親,滿懷希望的問道。「你要出發到艾希佛斯去。」他急忙補上一句。「我都知道了!我要和你一起去。」

      但父親搖搖頭。

      「你去佛理斯。」他答說。「你留在那裏,我派士兵保護你。你還不是時候上戰場,以後吧。」

      艾丹失望得漲紅了臉。

      「但我想戰鬥,父親!」他抗議道。「我不要與婦孺一同被困在空城內!」

      士兵們啞然失笑,但她父親神情嚴肅。

      「我主意已決。」他簡潔的答道。

      艾丹皺著眉。

      「我既不能和凱娜一起走,又不能跟你在一起,」他不肯放棄的說。「那我學習打仗、練習使用兵器有甚麼用呢?我的訓練有甚麼意義呢?」

      「等你長了胸毛再說吧,弟弟。」布拉克斯頓上前笑說,布蘭登在他身邊。

      這句話惹來哄堂大笑,艾丹在人前窘態百出,不禁臉紅耳赤。

      凱娜感到難過,跪在他跟前,伸手摸著他的臉,定睛看著他。

      「你會成為比他們任何一個都更出色的戰士。」她安撫他說,聲音低得只有他聽得到。「要有耐性。與此同時,好好看守佛理斯吧,那裏也需要你的力量,別讓我失望。我答應你,我會回來的,然後終有一天我們會在大戰中並肩作戰。」

      艾丹態度軟化了一點,靠前再次擁抱她。

      「我不想你離開。」他輕聲說。「我夢見你了。我夢見……」他不情願的看著她,眼中滿是恐懼。「……夢見你在荒野中死去。」

      凱娜吃了一驚,想不到他竟然說出這些話,而且還一臉害怕。那副神情在她心中縈繞不散,她無言以對。

      安溫上前,把一件厚重的毛皮大衣蓋在她肩上,為她保暖;她站起來,感覺肩頭重了十磅,但大衣擋住了冷風,背部也不再感到寒冷了。他微微一笑。「長夜漫漫,一路上也沒有爐火,好好披著。」他說著,飛快的抱了她一下。

      她父親快步上前擁抱她,是戰爭領袖那種強力擁抱。她也抱著他,在他可靠的懷中感到安全。

      「你是我的女兒,」他堅定地說。「別忘了這點。」他隨即壓低聲線,不讓其他人聽見,補上一句︰「我愛你。」

      她內心一陣激動,還沒開口,他已快速轉身,急步走開-同時李奧哀叫著撲向她的身子,用鼻子推著她的胸口。

      「他想跟你去。」艾丹說道。「帶上他吧!你比我更需要他,我不過留在佛理斯裏,反正他也是你的。」

      凱娜抱著李奧,感到盛情難卻,他決不肯離開她身邊。她非常掛念他,想到有他伴著上路,不由得感到安慰。多一雙耳目總是好的,況且李奧最忠心耿耿了。

      凱娜準備好後,便騎上安鐸,她父親的手下讓出路來。他們沿著大橋舉起火炬表示敬意,為她趕走黑暗,照亮道路。她騎在安鐸背上眺望,只見昏暗的天空和一片荒野。她既興奮又恐懼,更重要的是她感到自己身負重任,意義重大。她面前有一件人生中最重要的任務,賭上的不只是她的身世,更是全艾斯卡隆的命運。賭注高得不能再高了。

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