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      第三章

      埃里克背靠着一根柱子坐在他自己船上的木质甲板上，双手被绑在了身后，双眼沮丧地看着他眼前的那一幕。他剩下的船都漂散在他面前平静的海面上，因为是晚上，所以这些成了帝国战利品的船全都让成百上千的帝国舰船封锁在了中间。所有的船都在原地抛了锚，在两轮满月洒下的明亮月光下，他的船上飘着他祖国的旗帜，帝国舰船上飘着帝国那黑金二色的旗帜。这是一幅令人沮丧的画面。他为了让他的士兵们能摆脱必死的局面投降了，但是现在他们也只是成为了无路可逃的普通囚犯，只能任由帝国人处置。

      埃里克能看出来帝国士兵们像占领他所在的这艘船一样占领了他的每一艘船，每一艘船上都有一小队帝国士兵无精打采地看着大海在站岗。埃里克能看到在他的每一艘船上的甲板上都有上百名士兵手绑在身后排列在那里，在每一艘船上他们的人数都超过了那些帝国卫兵，但是那些帝国卫兵明显都不担心。因为所有人都被绑上了，所以事实上根本就不需要人去看守他们，更何况他们还有一小队人。埃里克的人都投降了，而且很明显，他们的船都遭到了封锁，哪儿都去不了。

      当埃里克向前看去的时候，他心里充满了愧疚。他这辈子从来都没有投降过，而现在不得不投降让他痛心不已。他不得不提醒自己他现在已经不只是一个士兵而是一个指挥官了，他要为他所有的士兵负责。在当时那种敌我数量悬殊的情况下，他不能让他们都被杀死了。而且很明显，他们被克罗夫带着走进了一个圈套，在那样的时刻去战斗只会徒劳无功。他父亲教过他：作为指挥官的第一条准则就是要知道什么时候该战，什么时候该放下武器，择日以另一种方式去战斗。他说过，是虚张声势和傲慢导致了大多数士兵的死亡。这是一条中肯的建议，但也是一条让人很难去遵循的建议。

      “如果是我的话我会去战斗”，他身旁传来了一个声音，这个声音就好像是从他内心里发出来的一样。

      埃里克看了过去，看到了绑在他旁边柱子上的弟弟斯卓姆，虽然情况下妙，但是他看起来还是一如既往地镇定和自信。

      埃里克皱起了眉头。

      “你是会去战斗，但是我们所有的士兵就都死了”，埃里克回答。

      斯卓姆耸了耸肩。

      “不管怎么说我们都是个死，哥哥”，他回答，“帝国人除了残忍什么都没有。至少按照我的方式我们会死得很光荣。现在我们也会被这些人杀死，但是却不能顶天立地地去死，而只能卑躬屈膝地死了。”

      “甚至可能会更糟糕”，埃里克的一名绑在斯卓姆身旁柱子上的部将说道，“我们会成为奴隶，再也无法自由地生活了。难道这就是我跟随你所想要的吗？”

      “你又不知道会怎么样”，埃里克说，“没有人知道帝国人会怎么做，至少我们还活着，至少我们还有机会，而另一种方式只会让我们命丧当场。”

      斯卓姆失望地看向了埃里克。

      “父亲不会做出这样的决定。”

      埃里克的脸胀红了。

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