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      Otets chegou ao último degrau, Reid bem atrás dele com as duas mãos enfiadas nos bolsos da jaqueta. Suas palmas estavam suadas, cada uma segurando uma pistola. O russo parou e olhou ligeiramente por cima do ombro, sem olhar para Reid. “Os iranianos. Eles estão mortos?"

      "Quatro deles", disse Reid. O barulho da maquinaria quase abafou sua voz.

      Otets estalou a língua. "Vergonha. Mas então novamente... Isso significa que não estou errado. Você não tem pistas, ninguém mais para procurar. Você precisa de mim."

      Ele estava pedindo um blefe de Reid. O pânico se elevou em seu peito. O outro lado, o lado de Kent, lutava de volta, como engolir a seco uma pílula. "Eu tenho tudo o que o sheik nos deu."

      Otets riu baixinho. “O sheik, sim. Mas você já sabia que Mustafar sabia tão pouco. Ele era uma conta bancária. Ele era um Agente suave. Você acha que confiaríamos nele? Se sim, então por que você veio aqui?

      O suor se arrepiou na testa de Reid. Ele veio aqui na esperança de encontrar respostas, não apenas sobre esse suposto plano, mas sobre quem ele era. Ele havia encontrado muito mais do que esperava. "Mova-se", ele exigiu novamente. “Na direção da porta, devagar”.

      Otets saiu da escada, andando devagar, mas ele não andou em direção à porta. Em vez disso, ele deu um passo em direção ao chão de fábrica, na direção de seus homens.

      "O que você está fazendo?" Reid perguntou.

      “Pedindo o seu blefe, Agente Zero. Se eu estiver errado, você vai atirar em mim. ”Ele sorriu e deu outro passo.

      Dois dos trabalhadores levantaram o olhar. Da perspectiva deles, parecia que Otets estava simplesmente conversando com um homem desconhecido, talvez um sócio comercial ou representante de outra facção. Nenhuma razão para alarme.

      O pânico subiu novamente no peito de Reid. Ele não queria soltar as armas. Otets estava a apenas dois passos de distância, mas Reid não conseguiu agarrá-lo e forçá-lo à porta - não sem alertar os seis homens. Ele não podia arriscar atirar em uma sala cheia de explosivos.

      "Do svidaniya, agente." Otets sorriu. Sem tirar os olhos de Reid, ele gritou em inglês: “Atire nesse homem!”

      Mais dois trabalhadores levantaram os olhos, olhando entre si e Otets, confusos. Reid teve a impressão de que esses homens eram trabalhadores, não soldados de infantaria ou guarda-costas como o par de valentões mortos no andar de cima.

      "Idiotas!" Otets rugiu sobre o maquinário. “Este homem é da CIA! Atirem nele!

      Isso chamou a atenção deles. O par de homens na mesa de melamina subiu rapidamente e pegou os coldres de ombro. O homem africano na broca pneumática chegou perto de seus pés e levantou um AK-47 até o ombro.

      Assim que eles se moveram, Reid saltou para a frente, ao mesmo tempo, tirando ambas as mãos - e as duas pistolas - dos bolsos. Ele girou Otets pelo ombro e segurou a Beretta na direção da têmpora esquerda do russo, e então nivelou a Beretta na direção do homem com o AK, seu braço apoiado no ombro de Otets.

      "Isso não seria muito sábio", ele disse em voz alta. "Você sabe o que pode acontecer se começarmos a atirar aqui."

      A visão de uma arma na cabeça do chefe levou o resto dos homens à ação. Ele estava certo; estavam todos armados e agora ele tinha seis armas com apenas Otets entre eles. O homem segurando o AK olhou nervosamente para seus compatriotas. Uma gota fina de suor escorria pela lateral de sua testa.

      Reid deu um pequeno passo para trás, persuadindo Otets junto com ele com uma cutucada da Beretta. “Vá devagar,” ele disse baixinho. “Se eles começarem a atirar aqui, todo esse lugar pode explodir. E eu não acho que você queira morrer hoje.

      Otets cerrou os dentes e murmurou um palavrão em russo.

      Pouco a pouco eles recuaram, pequenos passos de cada vez, em direção às portas da instalação. O coração de Reid ameaçou bater em seu peito. Seus músculos se apertaram nervosamente e depois afrouxou quando o outro lado dele o forçou a relaxar. Mantenha a tensão fora de seus membros. Músculos tensos retardarão suas reações.