LITMIR.BIZ

Скачать книгу

его с головой. Как бедняга не упал, я так и не понял. Не иначе, опыт. Так и не высунув нос наружу, приказчик переместился ближе к вешалке, встрепенулся, и через секунду пальто уже висело на крючке. Купец тем временем открыл дверь позади прилавка.

      – Прошу, – коротко буркнул он и первым шагнул внутрь, так что было непонятно: мне это он или самому себе.

      Я проследовал за ним. За дверью оказалась комната, по всей видимости, служившая конторой. Чуть ли не половину всего пространства занимал большущий стол с письменным прибором и целой стопкой папок для бумаг. Вдоль стен выстроились шкафы. Дверцы на всех были деревянные и запирались на ключ. По крайней мере, замочную скважину я приметил на каждой без исключения.

      Купец бухнулся на стул. Тот жалобно скрипнул под его весом. Я, не дожидаясь приглашения – оно, похоже, всё равно не последовало бы, – сел на второй. Купец молча уставился на меня.

      – Что ж, – сказал я. – Во-первых, конечно, позвольте выразить вам сочувствие с таким горем…

      Он коротко кивнул и совсем по-деловому добавил:

      – Ты давай действительно ближе к делу.

      – Извольте, – согласился я. – Вы, кстати, куда собирались?

      – В Москву, – недовольно проворчал в ответ купец.

      – Надолго?

      – На месяц. Чего туда-сюда по каждому вопросу каждый раз мотаться? Сниму комнату, поживу там, пока всё не улажу. Здесь пока Маргаритка за делами присмотрит. Хотя теперь-то какая уж тут поездка.

      – Это верно, – согласился я. – И я настоятельно прошу вас Кронштадт до окончания следствия не покидать.

      – Не боись, не сбегу, – буркнул купец. – Давай к делу. Хлопот мне прибавили, а день, чай, длиннее не стал.

      Пару вариантов нашего разговора я подобрал заранее, но ни один не казался мне подходящим, и я решил всё-таки сымпровизировать.

      – Скажите, Артем Поликарпыч, в каких отношениях вы состояли с Катериной Фроловой?

      – Ты Катюшу не замай! – снова взвился купец.

      Грохнув сразу обоими кулаками по столу, он вскочил на ноги и начал орать, что не позволит кому ни попадя совать свой нос в его дела. Чуть на меня не бросился. Я даже пожалел, что револьвер с собой не взял. Он – кабан здоровый, а комнатушка маленькая. Тут не развернешься. На мое счастье, купец больше по крику специализировался. Высказавшись, он устало плюхнулся обратно на стул. Тот снова скрипнул.

      – Это – мое личное дело, – объявил купец напоследок.

      – Преступление – деяние общественное, – поправил я его, ловко ввернув услышанную недавно цитату от инспектора. – А Фроловых обокрали.

      Здесь я ожидал нового взрыва с криками, однако купец только покачал головой.

      – Эво оно как. А я-то думал, чего она меня не привечает как раньше, в дом не приглашает. Уж грешным делом подумал – разлюбила, – тут он вновь начал закипать: – Только не говорите, будто бы меня подозреваете. Я человек не бедный, сами видите. Да я ей сегодня же весь убыток покрою!

      Я окинул взглядом скромную конторку и, честно говоря, признаков богатства не усмотрел. Впрочем,

Скачать книгу