LITMIR.BIZ

      – Это величайшее сокровище, – сказала она, – но как бы его не украли.

      И она спрятала ожерелье в сундук, где хранились все её драгоценности.

      Спустя несколько дней царица решила надеть на бал чудесное ожерелье, но вместо украшения она увидела в сундуке новорождённого мальчика.

      И царь, и царица поначалу не знали, что и думать. Но они столько лет молили о ребёнке, что решили усыновить мальчика и воспитать его, как собственного сына. Старушку, что продала царю ожерелье, взяли во дворец присматривать за юным принцем.

      Счастливо прошли детство и юность принца. Когда исполнилось ему восемнадцать лет, встретил он принцессу из соседнего царства. Молодые люди полюбили друг друга, и все вокруг смотрели на них и радовались.

      В ночь перед свадьбой мать принцессы отозвала дочь в сторонку и зашептала:

      – Няня принца поведала мне, что его рождение окутано тайной. Вот бы узнать, её! После свадьбы ни слова не говори мужу до тех пор, пока он сам не расскажет.

      Согласилась принцесса, и после торжества молчала, словно в рот воды набрала.

      – Почему ты молчишь, жена моя? – спросил принц.

      – О возлюбленный муж мой! Ни слова не услышишь ты от меня до тех пор, пока не откроешь тайну своего рождения.

      – Что хочешь проси у меня, только не это, – сказал он. – Иначе ты горько пожалеешь о своей просьбе.

      Шли дни, а принцесса всё играла в молчанку. Не выдержал принц скорбного молчания жены:

      – Приходи ко мне в полночь, всё тебе расскажу, но знай – не будет нам больше счастья.

      Ночью привёл принц жену к реке, где старушка нашла змею. Покрыл он поцелуями руки своей избранницы, тяжело вздохнул и поведал:

      – Я – сын царя, но страна моя далеко отсюда. Давным-давно злой волшебник превратил меня в змею.

      С этими словами принц исчез. Сколько ни искала его принцесса, она увидела лишь, как змеиный хвост мелькнул в траве и скрылся в реке.

      Всю ночь проплакала принцесса на берегу, но муж её так и не вернулся. Дни шли за днями, а девушка всё отказывалась уходить во дворец. Тогда построили на берегу домик, и она поселилась там со служанками.

      Как-то утром принцесса обнаружила у своей постели следы. Воины, как один, уверяли, что никто не заходил в спальню ночью, но на следующий день всё повторилось. Принцесса набила подушку камнями, чтобы не заснуть, и принялась стеречь гостя.

      Ночью в спальню вползла змея и легла к принцессе на подушку.

      – Не бойся, – прошипела змея. – Это я, твой муж. Теперь ты жалеешь о том, что услышала правду?

      – Будь проклято моё любопытство! – вскричала принцесса. – О муж мой, как разрушить колдовские чары?

      – Завтра ночью поставь в каждом углу спальни миски с молоком и положи по кусочку сахара.

Скачать книгу