Скачать книгу

вышел из своего укрытия.

      Девушки уже расчесались и облачились в туники. Появление юноши вызвало у них неподдельный интерес.

      – Кто ты? Откуда пришёл? – спросила одна из них, по виду самая старшая.

      – Я – Андле Мак Аморген из Дал-Фитаха… Но как я здесь очутился – не знаю.

      Девушки засмеялись.

      – Из Дал-Фитаха? Странное название, – сказала старшая девушка. – А где это находится?

      – Неужели меня так далеко занесло? – удивился Андле. – Дал-Фитах – в королевстве Ульстер-Улада, – пояснил он.

      – Мы слышали про это королевство. Много лет назад оттуда пришли два юноши.

      Андле насторожился.

      – И что же с ними стало?

      – Они женились на моих сёстрах.

      Андле почувствовал неладное, его охватил страх. Но он старался не подавать вида и спросил девушку как можно непринуждённее:

      – Скажи мне, красавица, куда я всё-таки попал?

      Девушки переглянулись и звонко рассмеялись.

      – Ты в Озёрной стране. Здесь живут и правят корриган[28].

      Андле замер. Девушки снова засмеялись и обступили юношу с трёх сторон.

      – Какой хорошенький! – воскликнула одна из них. – Наверняка он подслушивал, когда мы пели! А ты знаешь, что за это бывает?

      Андле оцепенел от страха.

      – Н-н-нет… – признался он.

      – Ты должен жениться на одной из нас и спуститься в Подземный мир! – ответила самая старшая корриган.

      – Разве мы не красивы? Ни одна земная девушка не сравнится с нами! – затараторили младшие корриган.

      – Но я… Я не могу. Меня ждёт брат…

      – Теперь это неважно. Ты не можешь вернуться. Либо ты женишься на одной из нас, либо умрёшь. Таковы наши законы, – пояснила старшая корриган.

      «Права была ведьма: на мне лежит печать смерти, – промелькнуло в голове у Андле. – Но что же делать?»

      – Выбирай! Какая из нас тебе по нраву? – настаивала старшая корриган.

      Андле внимательно посмотрел на девушек: все они были хороши.

      – Я выбираю тебя… – сказал юноша, указывая на старшую корриган.

      Она улыбнулась, подошла к нему и поцеловала прямо в губы.

      – Идём со мной.

      Корриган взяла жениха за руку и повела к дольмену, стоявшему несколько поодаль, за деревьями.

      – Это вход в Подземный мир.

      Андле в последний раз окинул взором лес, траву, цветы, серебристое озеро. До его слуха донеслось пение птиц…

* * *

      Андле открыл глаза. Он лежал на полу около очага. Огонь едва теплился, потрескивали, догорая, ясеневые[29] поленья.

      – Очнулся? Вот и хорошо… Вот выпей, станет легче… – Мойриот протянула юноше чашу. Но у того не было сил принять её. – Как тебе досталось! Ладно, напою тебя.

      Женщина присела рядом с Андле и медленно начала поить его отваром из трав. После нескольких глотков ему стало легче.

      – Где корриган? Что со мной?

      – Корриган

Скачать книгу


<p>28</p>

Корриган – хранительницы источников. Они живут под землёй, но в то же время любят проводить время около водоёмов. В их мир можно попасть, пройдя через дольмен, который обычно находится недалеко от источника или озера. Дольмен – два высоких параллельных камня. Возможен другой вариант: два камня сверху перекрывает третий, с виду напоминая букву «П».

<p>29</p>

Ясень в магии друидов олицетворяет жизнь и возрождение.