LITMIR.BIZ

Скачать книгу

с нами тебе дорога, – участливо покачал головой Поп.

      Мороз усиливался, лёгкая снежная пыль закуржавилась над землёй и засыпала сидящих. Федька протянул озябшие ладони к огню и немигающими глазами смотрел на перебегающие по сухим сучьям языки костра. В лесу было тихо, и можно не спеша вести беседу.

      Поп неторопливым баском своим уговаривал товарищей податься в Челябу, где и затеряться проще в толпе и сытней, должно быть, жить вёрткому человеку. Впрочем, ему никто не возражал, только мрачный Иван Тимофеич всё отрицательно иль осудительно покачивал головой, но молчал.

      Прошла половина ночи.

      Усталость брала своё. Глаза у Федьки начали слипаться, незаметно подкрадывался сон. Полная яркая луна светила с беззвёздного неба. Быстро плыли облака. Словно зацепившись за острый край, они закрывали её на мгновение и летели снова дальше.

      Иван Тимофеич озабоченно покачал головой:

      – Скоро пурга будет.

      – Метель поднимется, – подтвердил Душегуб.

      – Пурга нам на руку, – сказал Поп. – В деревне-то нас и не приметят.

      И поднял на Федьку пытливый взгляд:

      – С нами пойдёшь или здесь заночуешь? Хотя мы, может, и не вернёмся сюда снова.

      Федька Агарков по разговорам бродяг понял, что замышляют они какое-то тёмное дельце, ему было до слабости страшно, но он всё-таки решительно сказал:

      – С вами пойду.

      – А топор в руках держать умеешь иль у мамки под юбкой рос? – с насмешкой спросил Малёк, разминая затёкшие ноги вокруг костра.

      Облака закрывали луну, и лес тогда сразу погружался в сумрак. Бродяги гуськом медленно продвигались вперёд, держась ближе друг к другу, ступая след в след. Шли, по колено проваливаясь в слабонастный снег.

      Пурга разыгралась внезапно. Лес вдали начал гудеть, посыпался снег с верхушек деревьев. Ветер принёсся с пронзительным свистом, подхватывал и уносил вороха снега и снова подкидывал. Вскоре отовсюду уже слышался непрерывный гул, скрип, треск ломающихся веток, и порой – грохот падающих стволов.

      – Не отстава – ай! – кричал Поп.

      Идти становилось всё труднее. Колючий снег бил и обжигал лицо. Ветер захватывал дыхание.

      – Эй, Малёк!.. Агарыч!.. Не отставай! – глухо доносились перекликающиеся голоса.

      Бродяги шли долго, упорно пробиваясь сквозь бурю, боясь отстать. Знали, что гибель ждёт того, кто затеряется в дремучем лесу.

      Наконец передовой Иван Тимофеич сказал:

      – А теперь – тихо: Перевесное рядом.

      Перевесное? Так вот он где заплутал, думал Федька. В сторону упорол от Васильевки-то….

      Бродяги остановились на опушке леса, напряжённо всматриваясь. Впереди копнами чернели избы, повеяло жилым духом. Поп, притушив бас, отдавал приказания. Бродяги внимательно слушали его, кивая головами, потом стали крадучись пробираться к огородам.

      Федьку оставили у плетня, наказав дать знак в случае чего. У него от страха и возбуждения тряслись руки, и, оставшись один, он готов был бежать в ближайший

Скачать книгу