LITMIR.BIZ

      – Вам нравится моя птица?

      Надя повертела головой и никого не увидела. Детский голос доносился откуда-то снизу.

      – Ау, – сказала Надя неуверенно. – Выходи.

      Из-под широкого экспозиционного стеллажа, на котором были выставлены фотоальбомы «Мой родной край», «Реки и озера малой родины» и «Полесье. Эхо партизанского края» показалась худая попа в джинсовых шортах. Попа могла бы принадлежать мальчику не старше семи лет. Или девочке. Стеллаж скрипел и подрагивал. Ребенок, кряхтя и пятясь попой вперед, вылез наконец полностью. Мальчик. Его светлые волосы были в густой библиотечной пыли и торчали в разные стороны, как у героя мультфильма «Антошка» в Надином детстве. В руке он сжимал желтый теннисный мячик. У Нади в хозяйстве таких было целых пять, хотя теннисной ракетки никто из членов семьи отродясь в руках не держал. С такими мячиками положено по инструкции стирать невесомые австрийские пуховики сына и мужа. Там гагачий пух, если без мячиков стирать – собьется.

      – Вот, – мальчик с довольным лицом подбросил мячик на ладони. – Закатился.

      – Ты в теннис играешь? – вежливо спросила Надя.

      – Не, у Таньки выменял, – мальчик сморщил нос и чихнул. – Выменял на бычка.

      – На кого?

      – На сушеного бычка. Стащил у деда с балкона и выменял.

      – То-то я бычков недосчитался, – прозвучало от двери.

      Надя оглянулась.

      «Если бы мне встретилась первой почта, я бы и вовсе не зашла сюда», – думала она потом.

      «Если бы не полетело сцепление», – думала она.

      «Если бы я не поехала к Данке во Львов…»

      Если бы, если бы.

      Если бы да кабы.