Скачать книгу

соседей, а именно одного из соседей, графа Гумбольдта, известного, как говорили знающие люди, своим бешенным нравом и неутомимой жаждой власти и обладания землей.

      – Еще при Фридрихе он был неуправляем, но железная воля императора сдерживала таких, как он. Теперь же… Да вы посмотрите, что происходит вокруг…

      – Что же нам делать, его войско гораздо сильнее нашего. Наемники со всех концов земли засели у него на земле. Определенно, он готовиться к войне.

      – Мы можем обратиться к соседям за помощью.

      – Не находиться ли он уже с ними в сговоре?

      – Для начала хотелось бы выяснить, откуда идет слух о его готовности напасть на нас. Есть ли какое либо подтверждения этому?

      Повисла пауза.

      – Если это происки ведьм, о которых говорят крестьяне, то грош цена таким сведениям. Ведьм из наших лесов.

      – Барон, не будьте ребенком.

      – Простите?..

      – Вы же не станете верить в приметы, распространяемые крестьянами.

      – Те, кто распространяет и есть пособники нечисти, на костер их!

      – Уважаемое собрание, ни для кого не секрет, что на нашей земле завелась нечистая сила, а вот в каком обличии она пребывает…

      – Прекратите, – оборвал диспут герцог. – Я жду предложений, а не россказней о шабашах, да вурдалаках.

      – Осень начинается. Не лучшее время для войны. Урожай скуден, скот мрет, приметы…

      – Я просил…

      – Народ в страхе. Смерть барона Траубе дало толчок пересудам.

      Генрих замер, боясь оказаться в центре внимания.

      – Как это относится к делу?

      – Судачат, что в землях снова объявился черный всадник.

      – Что за черный всадник? – сурово спросил герцог, хотя сам прекрасно всё знал.

      – Поговаривают, что это сам Дьявол. Также поговаривают, что граф Гумбольдт, я прошу прощения, продал душу Дьяволу…

      – И тот начал косить самых немощных рыцарей? – продолжил один из присутствующих. – Не говорите чепухи.

      – Вы не верите даже в бога!

      – За такие слова…

      – Прекратить! – воскликнул герцог. – Я и сам готов поверить в то, что среди нас нечистая, раз мы позволяем между собой грызться, подобно волкам.

      – Послушайте, господа, – подал слабый голос граф Штольберг, – давайте каждый в своей земле посчитает запасы и силы, коими мы располагаем, а после уже будем принимать дальнейшие решения.

      – Ты граф за своей племянницей присматривай, говорят она красавица, а военные дела для тебя дело прошлое. – Раздался хохот.

      – Я согласен с графом, – объявил герцог.

      Услышав о приехавшей к графу племяннице, Генрих перестал слушать дальнейший разговор. Что-то кольнуло его прямо в сердце. Он ощутил непонятную тяжесть во всем теле, такую же, как испытал впервые, когда услышал о её приезде. Он принялся высматривать графа Штольберга, сидящего по правую руку от герцога. У такого неказистого, обрюзгшего старика есть красивая племянница?

      «Какое мне дело? – думал

Скачать книгу