LITMIR.BIZ

Скачать книгу

двух костров. Рядом никого не видать, похоже, полуношники – мальчишки городка, услышав подозрительный шум на реке, мигом попрятались, словно и не сидели только что у огня.

      – Эй, – окликнул их Семка, – помоснички, едрить васу. Встречай рыскарей с добычей.

      Косой слегка присвистнул, подавая сигнал караульщикам на крайней башне, выходящей к реке. Там вспыхнул факел, и их окликнули:

      – Кто такие? Косой, ты, что ли?

      Иван выпрыгнул из струга на землю:

      – Знамо, я. С товарищами. Буди атаманов, добычу принимать будут.

      – Это я зараз, – освещенная факелом голова на башне дернулась и исчезла.

      Казаки, не опасаясь намочиться, быстро попрыгали в воду – дома почти, у родных очагов обсушатся. Навстречу им из камыша уже выходили осмелевшие казачата:

      – Дядя Иван, побили турок? – к ним приблизился паренек лет двенадцати.

      За ним ковылял мальчонка поменьше. Оба остановились, с любопытством разглядывая товар, выгружаемый на берег.

      – Богато взяли!

      – А то! – Муратко пригляделся к старшему. – Никак, Иван, Рази сын?

      – Ага. А это Степка, брательник мой.

      Белобрысый мальчонка, засмущавшись, ковырнул ногой, показав затылок с хохолком.

      Муратко, хмыкнув, взъерошил его шершавой ладонью:

      – А Егорка не с тобой?

      – Со мной, а как же. Мы тут раков ловим.

      Из темноты, услышав знакомый голос, степенно выступил высоченный стройный парнишка, ненамного старше Ивана.

      – Батя, ты? – ломающимся голосом уточнил он.

      – Знамо, я.

      – Здорово, – слегка смущаясь посторонних, парень обнял отца.

      – Здорово, сынка. Видал, скоко мы родичей ослободили, – он махнул рукой на неловко столпившихся бывших невольников. – Надо их на ночь разместить, но сначала покормить – голодные.

      Косой, скинув с плеч тюк, остановился около отца с сыном:

      – Веди их в курень гостевой, Михайла Иванов в городе?

      – Нема Татаринова, на Монастырском городище – войско готовит.

      – Ну, тогда старшину найди. Он знает, что делать.

      – Добре, – Егорка, окинув сочувственным взглядом изможденных галерных гребцов, первым зашагал к открывающимся воротам городка. Валуй про себя отметил странность: вроде спросил про Иванова, а ответили про Татаринова. Решив при возможности поинтересоваться у казаков о фамилии атамана, он поспешил за остальными.

      Из распахнутых ворот уже выскакивали радостные казаки.

      Егорка привел бывших пленников в небольшой барак, заваленный свежим сеном.

      Махнув рукой, что можно было понять, как «размещайтесь», убежал за старшиной. Путило выбрался с ним – у него в Черкасске родственники. Пока старшина отсутствовал, крымский татарчонок Пешка – невысокий живчик, проданный на каторгу отцом за долги, – быстро распалил печь из тонких ивовых веток и кизяков, сложенных тут же. Космята, располагавшийся обычно с близнецами в каторге по соседству, приложил ладошки к печке с другого бока:

      – А хорошо-то как на воле. Почти как дома.

      – Ну,

Скачать книгу