LITMIR.BIZ

      – Ворье поганое!

      Ночную тишину, нарушаемую лишь похрапыванием и бормотанием спящих, взорвал вопль Пантеры.

      – Кто посмел дотронуться до моей одежды?

      Солдаты просыпались, недоуменно тараща глаза в полумрак палатки.

      Привлеченный воплям часовой вошел с факелом в руке. По пологу заплясали тени поднимающихся людей.

      Солдаты обступили Пантеру полукругом. Полог палатки откинулся, пропуская Луция Нигра, который недовольно щурил глаза в неровном свете чадящего факела.

      – В чем дело, Пантера? Что за вопли среди ночи? Всему лагерю спать не даете!

      – Иди спать, Луций Нигр, – отмахнулся от него Пантера, – если ты не желаешь видеть дальше своего носа.

      Луций Нигр заворчал было насчет хромающей в контубернии дисциплины, но голоса остальных заглушили его.

      – Пантера, ты можешь толком сказать, в чем дело? – бас Тита оказался громче всех.

      – Дело в том, – сказал Пантера, обводя всех собравшихся внимательным взглядом, – что у нас объявился вор.

      – Вор!

      – Не может быть!

      – А что украли, Пантера?

      – Как было дело?

      Солдаты сгрудились вокруг Пантеры. Сна как не бывало. Вор – это не шутка. Контуберния на военном положении живет одной палаткой, то есть, одной семьей. Жизнь каждого проходит на виду у всех. Солдаты, идущие плечом к плечу на неприятеля и делящие один кусок хлеба на всех, не могут допустить нарушения своего освященного смертью братства. Потому воровство карается беспощадно.

      – Встал я по нужде, – рассказывал тем временем Пантера, – протянул руку к одежде. Я всегда так делаю, ну, привычка у меня такая, – он многозначительно посмотрел на Тита.

      – Это крест, что ли, серебряный, с колечком сверху, твоя привычка? – спросил один из солдат, полный, с короткой шеей и шарообразной головой.

      Пантера резко повернулся к нему.

      – Откуда ты знаешь про мой крест, Виталис? – спросил он.

      – Про него все знают, – пожал плечами Виталис, заметно, впрочем, смущенный.

      – Да.

      – Верно, Пантера.

      – Живем-то вместе.

      Пантера озадаченно оглядел окруживших его приятелей.

      – Я давно хотел предложить тебе сыграть в кости на твой крестик, – сказал Луций Нигр. – Да ты что-то в мою палатку не заходишь.

      – О боги земли и преисподней, – сказал

Скачать книгу