LITMIR.BIZ

Скачать книгу

подросток начинает с дворника, который испугался. Хозяйский сын подбрасывает несколько фраз не в пользу дворника. И тогда подросток, взвизгивая от смеха, рассказывает подробности – как бросился бежать этот дворник, когда рука падающего жильца ударила его по плечу и затылку.

      От смеха хозяин мотается на табуретке, по временам охая и хватаясь за живот.

      Наконец он выскакивает на кухню.

      Я говорю:

      – Не следует его смешить. Видите – ему опять нехорошо.

      Хозяйский сын говорит:

      – Чепуха. У папаши тошнота. Всем известно – это облегчает людей.

      Возвращается хозяин, утирая рот рукавом.

      Мы снова молча работаем.

ЧУГУННАЯ ТЕНЬ

      Бывшая помещичья усадьба «Маньково» в Смоленской губернии. Сейчас здесь совхоз.

      При исполкоме я прилично сдал экзамены на звание птицевода. И теперь я заведующий птицеводческой фермой.

      Я брожу среди птиц с книгами в руках. Некоторые породы птиц я видел только в жареном виде. И вот теперь учебники мне приходят на помощь.

      Две недели я не отхожу от птиц, почти ночую с ними, стараясь изучить их характер и нравы.

      На третью неделю я позволяю себе небольшие прогулки в окрестности.

      Я хожу по проселочным дорогам. По временам встречаю крестьян.

      Всякий раз меня ошеломляют эти встречи. Шагов за пятнадцать крестьянин снимает свою шапку и низко кланяется мне.

      Я вежливо приподнимаю свою кепку и сконфуженно прохожу.

      Сначала я думаю, что эти поклоны случайны, но потом вижу, что это повторяется всякий раз.

      Быть может, меня принимают за какую-нибудь важную шишку?

      Я спрашиваю старуху, которая только что поклонилась мне почти в землю.

      – Бабушка, – говорю я, – почему вы так кланяетесь мне? В чем дело?

      Поцеловав мою руку и ничего не сказав, старуха уходит.

      Тогда я подхожу к крестьянину. Он пожилой. В лаптях. В рваной дерюге. Я спрашиваю его, почему он содрал с себя шапку за десять шагов и поклонился мне в пояс.

      Поклонившись еще раз, крестьянин пытается поцеловать мою руку. Я отдергиваю ее.

      – Чем я тебя рассердил, барин? – спрашивает он.

      И вдруг в этих словах и в этом его поклоне я увидел и услышал все. Я увидел тень прошлой привычки жизни. Я услышал окрик помещика и тихий рабский ответ. Я увидел жизнь, о которой я не имел понятия. Я был поражен, как никогда в жизни.

      – Отец, – сказал я крестьянину, – вот уже год власть у рабочих и крестьян. А ты собираешься лизать мне руку.

      – До нас не дошло, – говорит крестьянин. – Верно, господа съехали со своих дворов, живут по хатам… Но кто ж его знает, как оно будет…

      Я иду с крестьянином до его деревни. Я захожу в его избу.

      На каждом шагу я вижу чугунную тень прошлого.

УМИРАЕТ СТАРИК

      Я стою в крестьянской избе. На столе лежит умирающий старик.

      Он лежит уже третий день и не умирает.

      Сегодня у него в руке восковая свечка. Она падает и гаснет, но ее

Скачать книгу