LITMIR.BIZ

Скачать книгу

букашке ничтожной, также задать вопрос?

      Василий кивком указал на скамью.

      – Садись и задавай.

      – О нет, господин. Сверчок запечный знает своё место. – Лицо юноши было словно отлито из бронзы, а раскосые глаза внимательно наблюдали за царевичем. – Но не сочтите дерзостью, господин, моё любопытство: понравился ли господину императорский сад?

      – Очень понравился, – ответил Василий. – Но прекрати языком кружева плести.

      Глаза юноши блеснули. Чтобы спрятать их выражение, он вновь поклонился.

      – Надеюсь, господин извинит навозного жука за скверные манеры и не примет за назойливость вопрос: какого господин роду-племени и зачем пожаловал в Поднебесную?

      – Причём тут род-племя? – ответил Василий. – Я просто путешествую. Нравы изучаю.

      Взгляд садовника выразил удивление.

      – Но ведь начальник стражи… кажется, он доложил императору, что вы сын царя Ивана?

      – Подслушивал? – Царевич изобразил негодование.

      Юноша снова поклонился.

      – Простите жалкого червя, господин. Я был неподалёку и не заткнул себе уши.

      Василий рассмеялся.

      – Прежде я не доверял слухам про этот источник, – сказал он. – Зато теперь вполне убедился.

      Садовник застыл в поклоне.

      – Что же поколебало недоверие господина? Ведь, насколько презренный раб успел заметить, господин даже пальца не окунул…

      – Довольно комедии, император, – перебил Василий-царевич. – Тебе, по слухам, три сотни лет, а выглядишь как огурчик. Нужны ли ещё доказательства?

      Юноша резко выпрямился. Лицо его вспыхнуло.

      – Как вы… как ты догадался?

      Василий подмигнул.

      – Не держи меня за дурня, Лао Ван Мин. И можешь присесть рядышком, сверчок запечный.

      Император звонко рассмеялся.

      – Я думал, ты варвар, – признался он, садясь.

      – Мне сказали, ты старый лис, – парировал царевич.

      Юноша вздохнул.

      – Извини. У нас в Китае император частенько ведет себя, как садовник, а садовник – как император.

      – С чем вас и поздравляю. – Василий дотронулся до кувшина. – Дашь мне водицы для старика-отца, Лао Ван Мин?

      Взглянув на темнеющий небосклон, император сказал:

      – День завтра будет жаркий и безветренный. В моём пруду распустится цветок лотоса.

      – Опять кружева, – прокомментировал царевич. – Отвечай конкретно: дашь воды или нет?

      – Ты произносишь моё имя, – вздохнул император, – а я не знаю, как обращаться к тебе?

      – Зови меня просто Василий Иванович. Можно – Вася. Только ответь на вопрос, не тяни резину.

      – Я дам тебе воду, Вася. А ты, быть может, согласишься выполнить одну мою просьбу.

      – А если не выполню? – насторожился царевич.

      – Воду я дам тебе в любом случае. А насчёт моей просьбы, захочешь ли, сможешь ли – решай сам.

      Василий-царевич кивнул.

      – Говори. Только без словесных узоров.

      Император чуть

Скачать книгу