Скачать книгу

в ящик с надписью. Поднял неверящие глаза на человека, подошедшего к стойке. Человек тягуче сказал:

      – Чти-ко, Артем!

      – Што те надо? С добром не идешь…

      Человек в гороховой чуйке со сборами на заду, с постным лицом, редкобородый, седой, положил на стойку бумагу. Целовальник придвинул к бумаге свечу, разгладил лист, водя толстым пальцем по строкам, шевеля губами, читал медленно. Человек сунул на стойку два жестяных кувшина, заговорил:

      – Копотно чтешь!.. Довелось-таки принять трудов, настоял же: потому государево заорленное ведро вина, по ценовной грамоте, стоит шестнадцать алтын четыре деньги…

      – Ну и что?

      – А вот! Ты вчинил мне на скупке тую ж меру ведра по двадцати шти алтын да четыре деньги… Нынче по этой вот отписке дьяков зачну я брать у тебя вино на государеве кручне дворе по ценовной в шестнадцать алтын четыре деньги… Седни беру я одно ведро, а остачу от тридцати алтын – четырнадцать – клади на стойку!

      Целовальник крикнул ярыжке:

      – Максимко, нацеди гостиные сотни купцу ведро вина!..

      Ярыжка взял кувшины. Целовальник зацепил горстью из ящика деньги, отсчитал, сунул купцу. Купец по монете поспускал деньги в карман чуйки. Мысленно пересчитав их, продолжал назойливо:

      – Кажи-ка, Артем, твое государево ведро! Коли оно доподлинно, то без спору…

      Целовальник, сопя, брякнул на стойку сырое ведро, пахнущее водкой, положил тут же аршин. Купец, вымеряя ведро, говорил:

      – Меряю, гляди Артем: от верхнего края внутрь через дно нижнего мера должна вычесть семь вершков.

      – Ну а мое ведро не государево? Не заорленное?

      – Чего хребет воротишь? Бесспорно, мера государева.

      Целовальник широким лицом сунулся к уху купца:

      – Тит Ефимович, нечистики по душу твою на том свете с фонарями ходят… чай, скоро помрешь? Кому добро кинешь?

      – Да уж не тебе, жабьи черева…

      Купец, подхватив кувшины, как подошел, так и ушел, не кланяясь.

      – Скаред, сутяжник, чтоб тебе засохнуть с кореня!..

      Целовальник плюнул.

      В избу широко пахнуло ветром, свеча на стойке погасла.

      – Коего пса?

      Целовальник вынул из стенного светца лучину, зажег свечу. В избу полз мохнатый, матерый медведь с облезлой спиной, со снегом на шкуре и лапах. Держась за цепь, продетую кольцом в губу зверя, мужик лез без шапки, с бубном, в овчинном полушубке, серой шерстью вверх, на кривых ногах обледенелые лапти.

      – Нечистики, аж в грудях закололо, – ворчал целовальник, подавая питуху на стойку кружку вина, – деньги дал?

      – Дал, Артем Кузьмич; еще закусить калачик!

      Громко матерясь и читая молитвы, за мужиком с медведем вползала какая-то несуразная груда с дубиной в печатную сажень. Кряхтя и пролезая, фигура орала:

      – Вишь, руки отсохли дверь прорубить! В дыре хребет сломишь.

      – Такому всякой двери мало!

      – Ха-ха-ха!

      Фигура, влезши в избу, разогнулась, крепко выругалась; ее живот, оттопырившись, выкрикнул молитву. Под черным высоким потолком появилась бумажная харя с вытаращенными глазами.

      Питухи

Скачать книгу