Скачать книгу

штука. И искупаться можно, и продолжить…

      На следующий день Алаис даже не могла играть свою роль – зевота мешала. Хорошо хоть, маританцы вовсе откровенно не ухмылялись. Дело такое… бывает!

* * *

      Долго ждать приема Таламиру не пришлось. Не прошло и пяти дней, как в трактирчик тетушки Марты постучался гонец Преотца.

      – Ваша светлость…

      – Благодарю. – Таламир опустил в ладонь серебрушку – ориентировался уже в местных ценах. Где в другом городе и медяка бы не дал, а тут нельзя иначе. Опозоришься на весь город.

      Гонец исчез, а Таламир медленно вскрыл письмо.

      Герцога Карнавон приглашали на аудиенцию этим вечером.

      Ант выругался и махнул рукой женщине.

      – Мне нужно срочно привести в порядок парадный костюм. Из вишневого бархата…

      – Сейчас все сделаем, – улыбнулась обольстительной улыбкой Марта. – И часа не пройдет…

      Таламир кивнул и сгреб даму за талию. В конце концов, как еще снимать стресс? Даже и не зная последнего слова?

      – Золотые у вас руки…

      – Это слуги…

      – И хозяйка у них золотая…

      Марта и не подумала сопротивляться. Герцог же, не козопас, да и она женщина в расцвете сил и возможностей – так почему нет?

* * *

      Роскошный зал для приемов ослепил Таламира. Впрочем, так и было задумано, Золотой Зал поражал с первого взгляда. Давил, заставлял почувствовать себя ничтожно маленьким, бледным и бедным…

      Золото было везде – на стенах, на потолке, сияли золотом люстры, сиял золотом стол и каждая письменная принадлежность на столе, сияли золотой парчой стулья и кресла, сиял ковер – его также ткали из золотой нити, и в какую сумму это встало, лучше не думать. Достаточно сказать, что использовался он пару-тройку раз в год, а остальное время заботливо сберегался в специальном чехле.

      Преотец почти терялся среди этого великолепия.

      Сидел за столом, ждал, наблюдал за Таламиром, который крутил головой по сторонам, как крестьянин на ярмарке, – так и было задумано. Если человек родился в роскоши, она его не ослепит. А вот такие нувориши, как свежеиспеченный герцог, – им все, что золото, уже великолепно.

      Наконец Таламир соизволил оторваться от созерцания убранства.

      – Пресветлый…

      Преотец милостиво кивнул.

      – Присаживайтесь, герцог. Я рад видеть вас в стенах Тавальена.

      Эттан Даверт тоже составил свое мнение о госте, и было оно не слишком лестным. Хищников Преотец уважал – на цепи и в клетке. Нет ни того, ни другого?

      Обеспечим.

      И пусть либо рвут, кого им прикажут… либо грызут морковку.

      Таламир послушно присел в кресло, тоже устроенное так, чтобы любой сидящий в нем человек взирал на Преотца снизу вверх. Маленькие хитрости, но помогают ведь!

      – У вас ко мне какое-то дело?

      Таламир почувствовал стеснение. Как-то неловко было бы выкладывать на стол кошель с золотом, объявляя, что оно – на славу Тавальена и Престола. Смешно даже – в этом кабинете! Здесь такими кошельками полы выкладывать

Скачать книгу