LITMIR.BIZ

Скачать книгу

все ее существо. Она еще не понимает – боль это или облегчение. Обжигающий обман или надежда, забрезжившая в ночи.

      Она склоняется к нему, приближает свое лицо к его лицу, как бы стараясь защитить от снежных вихрей, налетающих на них.

      – Что ты делаешь? – беспокоится Эрик.

      – Не звони и иди за машиной, – приказывает она, поднимаясь.

      – Почему?

      – Этот человек… Я его знаю.

      – Как ты можешь его знать?

      – Помоги мне отвезти его домой, – просит она, не отвечая на вопрос.

      Эрик качает головой, а затем выпаливает:

      – Черт возьми, да что же это за тип?

      Рассеянно глядя в пустоту, Николь долго молчит, затем шепчет:

      – Это Марк, мой муж.

      2. Пропавшая

      Наименее защищенными от cтраданий являются влюбленные.

Фрейд

      Бруклин с другой стороны реки. Атмосфера изысканного комфорта маленького викторианского дома с башенками и водостоками.

      Яркий огонь пылает в камине.

      Все еще без сознания, Марк Хэтэуэй лежит на диване в гостиной. Его ноги завернуты в плотное покрывало. Доктор Сьюзен Кингстон заканчивает накладывать швы, склонившись над его плечом.

      – Рана поверхностная, – объясняет она Николь, снимая перчатки. – Меня более всего беспокоит общее состояние его здоровья. У него запущенный бронхит, тело покрыто гематомами и обморожениями.

      Немногим ранее этим вечером Сьюзен в кругу семьи наслаждалась традиционным рождественским пудингом. Внезапно ей позвонила соседка, Николь Хэтэуэй, умоляя осмотреть ее раненого мужа.

      Сьюзен была крайне изумлена, но немедленно выехала. Она и ее супруг хорошо знали Марка и Николь. Пять лет назад, до того, как случилось несчастье, обе пары симпатизировали друг другу, часто проводили вместе вечера: открывая для себя итальянские рестораны Парк-Слоупа[3], торгуясь с антикварами Бруклин-Хайтса[4], бегая по огромным лужайкам Проспект-парка[5] в выходные дни.

      Сейчас то время казалось далеким, почти нереальным.

      Глядя на Марка, Сьюзен не могла заставить себя отделаться от омерзительного ощущения гадливости.

      – Ты знала, что он жил на улице?

      Николь покачала головой, не в состоянии говорить.

      Однажды утром, два года назад, ее муж сказал, что уезжает и что больше не будет жить «вот так», у него нет больше сил. Она все сделала, чтобы удержать Марка, но иногда все – не значит достаточно. С тех пор Николь не знала о нем ничего.

      – Я дала ему успокоительное и антибиотики, – пояснила Сьюзен, собирая вещи.

      Николь проводила ее до двери.

      – Зайду завтра утром, – пообещала Сьюзен, – но…

      Она остановилась на середине фразы, ужаснувшись тому, что сейчас собиралась сказать: «…не отпускай его в таком состоянии, иначе… он умрет».

* * *

      – Ну и как?

      – Что как?

      – Что будем делать? – спросил Эрик. – С твоим мужем?

      Со стаканом виски в руке адвокат мерил шагами

Скачать книгу