LITMIR.BIZ

      Пневматические подъемники работали на струях газа, подающегося по специальным каналам из земного ядра. Техники Легиона под руководством Жеребкинса изготовили яйцевидные капсулы из титана, которые могли двигаться в газовых потоках и были снабжены автономными двигателями, но для срочного подъема на поверхность не было ничего лучше, чем естественный выброс магмы.

      Жеребкинс провел свою спутницу мимо длинного ряда причалов к шахте Е7. Капсула, стоявшая в доке, выглядела уж больно хрупкой для того, чтобы нестись, подобно ракете, в потоках магмы. Ее днище обгорело до черноты и покрылось оспинами от рикошетирующих каменных обломков.

      Кентавр любовно шлепнул числящееся за ним хозяйство по бамперу.

      – Эта крошка служит уже пятьдесят лет. Самая старая из моделей, которые только работают в шахтах.

      Элфи судорожно сглотнула. Предстоящий подъем и без того действовал ей на нервы, а тут еще такая развалина.

      – И когда ее собираются списывать? Жеребкинс шумно поскреб свое волосатое брюхо.

      – При нынешнем финансировании – никогда, разве что после аварии со смертельным исходом.

      Элфи потянула тяжелую дверцу, резиновое уплотнение с хлюпанием поддалось. Капсулу строили не для того, чтобы пассажиру было удобно. В ней едва хватало места для сиденья с ремнями и чертовой тучи электроники.

      – А это что? – спросила Элфи, тыча пальцем в серое пятно на подголовнике сиденья.

      – Не обращай внимания, – как бы равнодушно откликнулся Жеребкинс и шаркнул копытом. – Мозги, наверное. Во время последнего путешествия произошла разгерметизация. Но трещину уже заделали. Полицейский выжил. С интеллектом у него теперь неважно, и кормят его только жидкой пищей, но главное ведь в живых остаться.

      – Куда уж главнее, – саркастически откликнулась Элфи, пробираясь сквозь путаницу проводов.

      Жеребкинс защелкнул на Элфи ремни безопасности и тщательно проверил замки.

      – Готова? Элфи кивнула.

      Жеребкинс постучал пальцем по микрофону в ее шлеме.

      – Оставайся на связи, – сказал он и захлопнул дверцу.

      «Не думай о том, что тебя ждет, – приказала себе Элфи. – Не думай о раскаленном потоке магмы, который вот-вот поглотит этот утлый кораблик. Не думай о полете к поверхности, когда сила в два маха будет выворачивать тебя наизнанку. И уж конечно, не думай о кровожадном тролле, готовом намотать твои внутренности на клыки. Не надо. Не смей ни о чем таком думать… Слишком поздно что-либо менять».

      В наушниках раздался голос Жеребкинса.

      – Отсчет – минус двадцать, – произнес кентавр. – Мы перешли на секретный канал на случай, если вершки разработали систему подземного сканирования. Знаешь, от них всего можно ожидать. Один раз нашу передачу перехватил нефтяной танкер с Ближнего Востока. Было такое дело…

      Элфи поправила микрофон

Скачать книгу