LITMIR.BIZ

Скачать книгу

которая годится ему в матери? Может быть, она просто напомнила ему покойную мать?

      Прикрыв глаза, вспомнил прелестный образ матери. Нет, маркиза на нее совсем не похожа.

      Встряхнувшись, приказал себе не мандражить и ударив пятками в бока коня, пуская галопом. Вскоре он уже стоял в гостиной маркизы и ждал, когда она выйдет к нему.

      Ожидать ему пришлось не более пяти минут. Маркиза спустилась к нему озабоченная и бледная. На ней было простое, но изящное платье из серой тафты с белой кружевной шемизеткой.

      – Надеюсь, вы ко мне не с дурными вестями? – боязливо спросила она его, наскоро сделав реверанс.

      У Беллатора упало сердце. Она его не ждала! А ведь он на это надеялся. Не признавался в этом самому себе, но мечтал, что она также беспрестанно думает о нем, как и он о ней. Но проговорил спокойно, даже равнодушно:

      – Нет. Насколько я знаю, с вашим сыном все в порядке.

      С облегчением вздохнув, маркиза предложила ему присесть и сама села напротив. Прозорливо предположила:

      – Тогда ваш визит вызван одним: вы хотите еще что-то выяснить о том похищении. Теперь уже двойном похищении.

      – У меня двойная цель, маркиза, – кривовато усмехнулся Беллатор, решив больше не таить свои чувства. – И личная, и государственная. С какой начать?

      Она откинулась на спинку кресла и опасливо ответила:

      – Мне странно слышать от вас подобные вопросы, ваша честь. Конечно, государственные вопросы важнее личных.

      – Я тоже думал так раньше и всегда осуждал тех, кто поступал иначе. Но теперь я их вполне понимаю. – И Беллатор пылким взглядом посмотрел на маркизу.

      Она выпрямилась и застыла, сурово глядя на него, безмолвно запрещая ему продолжать.

      – Но, если вы настаиваете, начнем с государственных, – выполнил он ее желание. – Маркиза, Фелиция считает, что герцогиня родила девочку. Это так?

      На прямой вопрос и отвечать нужно было прямо, но маркиза все-таки помедлила.

      – Да, – это прозвучало неохотно и как-то болезненно.

      – Но почему вы прежде не сказали мне об этом?

      – Мне было стыдно! – она порывисто поднялась и подошла к окну, отвернувшись от гостя. Щеки горели, и она приложила к ним прохладные пальцы, стараясь утишить жар. – Ведь что стоило мне взять ее к себе и воспитать под видом дальней родственницы! Ведь она моя единственная племянница, дочь моего любимого брата! Но я поступила низко и безнравственно, отдав ее в чужие руки. Я уверена, из моего дома ее никто бы похитить не посмел. Но я боялась. Боялась мужа, боялась отца, который бы обо всем догадался.

      – Понимаю, – суховато заверил ее Беллатор. – Как выглядела девочка?

      – Хорошенькая блондинка, очень похожа на свою мать. Милая улыбка, ровные зубки. Для купеческой семьи она была слишком хороша. Потому ее и похитили.

      – Похищают хорошеньких девчонок для притонов самого гнусного пошиба, – глухо, но без укоризны проговорил Беллатор.

      – Я это знаю! – вскричала маркиза, заламывая в отчаянии руки. – Поэтому я и не могу ночами спокойно

Скачать книгу