LITMIR.BIZ

Скачать книгу

был современником и коллегой Адольфа Гитлера, не может быть моложе ста пятнадцати лет… А может, он даже старше».

      Доктор Эйблсон смотрел на него, и из его горла вырвалось долгое сухое сипение – попытка заговорить, не похожая на слова.

      – Он говорит, ты похож на своего отца, – с легким смешком сказал Франклин.

      «А ты на мумию», – подумал Уилл.

      – Рад познакомиться с вами, сэр, – сказал Уилл так же громко, как дед, отнимая руку.

      – Я думаю, ты знаешь, что никто из первого класса паладинов не погиб в «авиакатастрофе», которую мы организовали в 38-м году, – сказал Франклин и потрепал Эйблсона по руке. – Не погиб и наш учитель. Он продолжал руководить программой в больнице, которую «Рыцари» открыли внизу; ты ее видел.

      Уилл не мог оторвать взгляда от Эйблсона, который продолжал смотреть на него одним глазом в покрасневшей каемке век. Непонятно было, о чем он думает и что видит. Глаз казался мертвым, а лицо вообще не было способно что-либо выражать.

      «Ты не единственный, кто умеет скрывать чувства», – подумал Уилл, поворачиваясь к деду.

      – Тебя же не было в том самолете, – сказал Уилл.

      – Да, об этом позаботился мой отец после вмешательства своего надоедливого друга Генри Уоллеса. Он на несколько месяцев отправил меня в Европу, и я не стал частью программы.

      – Тебе повезло, – сказал Уилл.

      Он вспомнил, какие жалкие уродливые существа жили внизу в медных баках. Последние семьдесят пять лет.

      Уилл закрыл глаза и содрогнулся.

      – Что ж, все мы знаем, что идем на риск, – невозмутимо сказал Франклин. – Эти мальчики вызывались добровольно, с чистым сердцем, и ни один из них не сказал, что пожалел об этом.

      «А если верить Джолли Непстеду, это не так», – подумал Уилл.

      – Отец помешал мне участвовать в программе с самого начала, но, когда я вернулся в школу, «Рыцари» нашли для меня очень важную роль. Можешь догадаться, какую?

      – Ты стал контрольной группой, – сказал Уилл.

      – Совершенно верно, Уилл. Любое серьезное научное исследование требует сопоставления с базой для изучения изменений, и роль этой базы отдали мне.

      – Но разве отец не следил за тобой, как ястреб, чтобы ты не ушел к ним?

      Эйблсон испустил легкий хриплый вздох, и Уилл понял, что это, вероятно, смех. Должно быть, Франклин истолковал это так же, потому что в ответ улыбнулся.

      – Во время войны – нет, – сказал Франклин. – Отец был слишком занят, как и вся страна. Сражался с фашистами, с нацистами. Делал Америку «безопасной». Не говоря уж о том, что верил, будто навсегда изгнал «Рыцарей» из Центра.

      – Полагаю, ты не давал ему поводов думать иначе.

      – Точно. Я играл роль идеального мальчика-певчего. Следующая задача, перед которой мы оказались, была целиком делом наших собственных рук. К концу войны, когда выяснилось, что у членов первой группы слишком много серьезных проблем со здоровьем, мы поняли, что протоколы программы паладинов нуждаются в серьезной… отладке.

      Эйблсон поднял палец и высунул язык, адресовав Франклину ряд нечленораздельных звуков.

      Франклин

Скачать книгу