LITMIR.BIZ

Скачать книгу

внимательно и снова исчез.

      Я беззвучно охнул, из-за поворота свернувшей дороги появился потрясающих размеров рубин величиной с трехэтажный дом, яркий и сверкающий. Во все стороны, в том числе и к нам, ударил победный пурпурный свет, доспехи окрасились в радостно-победный цвет.

      Граф покосился в мою сторону, улыбка тронула губы, когда увидел выражение моего лица.

      – Ну как?

      – Что это? – выдохнул я.

      – Лед, – ответил он.

      – Лед? – переспросил я ошарашенно. – На таком солнце?

      – Лед, – повторил он. – Осколок тех времен, ваша светлость, о которых не могут вспомнить даже летописи. Если потрогаете эту штуку, пальцы застынут от холода. Приложите ладонь – не сразу и отдерете. Ну, а кто рискнет постоять рядом долго, легко может замерзнуть до смерти…

      Отряд проехал мимо, темно-багровое облако надвинулось на солнце, глыба льда тоже потемнела. Наверное, ночью просто темная, в темноте можно стукнуться лбом сослепу.

      Кони поднялись на холм, пологий, но длинный, оттуда хорошо виден перекресток дорог, а в самом удобном месте высится двухэтажный дом с большим огороженным двором.

      – Она? – спросил я.

      Граф кивнул.

      – Да, «Гостиница Шести Мечей».

      – Там хорошо кормят, – напомнил я его слова, – а вино всегда превосходное. Проверим.

      Он сдержанно и польщенно улыбнулся.

      – У вас прекрасная память, ваша светлость!

      – Такая необходима правителю, – пояснил я. – Чтобы при случае напомнить. Обещали, дескать, и… не исполнили.

      Он учтиво поклонился.

      – Надеюсь, себя упрекать не дам повода.

      Заметив нас издали, к воротам выбежали двое подростков и торопливо распахнули навстречу створки. На крыльцо вышел дородный хозяин, оглянулся через плечо, крикнул строго и повелительно.

      Мы соскакивали на землю, парнишки приняли коней, привычная суматоха, затем все нестройным стадом отправились в харчевню.

      Постояльцев немного, свободных мест столько, что благородным господам можно было выбрать по комнате, пусть и крохотной, а оруженосцам и слугам выделили большую комнату.

      Я видел, как нервно переглядываются барон Гедвиг и его оруженосец, мальчишка совсем побледнел, глаза тревожные, оглядывается затравленно.

      Я подошел, хлопнул барона по плечу и сказал благожелательно:

      – Понимаю вас, сэр Гедвиг, слуги должны располагаться в помещении для слуг, но ваш оруженосец не обучится там благородным манерам. Я бы просил вас взять его в свою комнату.

      Он дернулся.

      – Ваша светлость…

      Я перебил:

      – Понимаю, это ущемляет ваше достоинство барона, но этот ваш оруженосец хоть пока и не рыцарь, но будет когда-то. И станет быстрее, если больше проведет времени с людьми благородного сословия, а не с конюхами.

      Он судорожно перевел дыхание, я видел боковым зрением, с каким напряжением слушает меня оруженосец.

      Барон проговорил, запинаясь:

      – Как скажете, ваша светлость…

      – Принимайте это, – сказал я, – как мой первый приказ вам лично.

      – Да,

Скачать книгу