LITMIR.BIZ

Скачать книгу

похоронах королевской семьи. На дворцовой башне в память о почивших до сих пор развевались черные стяги.

      – Я знаю, чего ожидать от Клео, – покачал головой Тадд. – Твоя подруга сделает все, что ты попросишь, а уж польет ничего не подозревающих гостей вином она с удовольствием. Помнишь, лет шесть назад?

      – В тот раз тебе влетело по заслугам, – хмыкнула Ари.

      – Пожалуй. – Вдали показалась дверь в бальную залу, откуда в галерею доносились музыка и громкие голоса, и Тадд замедлил шаг. – Ари, пожалуйста, сегодня вечером держись как подобает принцессам. Это очень важно.

      – Почему? Король ведь ты – все придут посмотреть на тебя.

      – Мы не удержим власть в королевстве без союзников, – быстро проговорил Тадд, бросив взгляд на дверь в залу. – Нам нужны друзья и в самом государстве, и за его пределами. Сегодня на балу будут многие из тех, с кем стоит подружиться. Соберутся члены Ассамблеи Сандрэйлля и высшая аристократия семи из десяти королевств…

      – Из Элдра тоже?

      – Да, – с раздражением взглянув на сестру, ответил Тадд.

      – Буду счастлива наладить отношения с элдрианцами, – весело сообщила Ари. – Из драконитов получатся великолепные союзники. – А если очень повезет, то удастся уговорить какого-нибудь элдрианца выйти в парк и обратиться в дракона… просто так. Ари всегда хотела увидеть настоящего живого дракона. Может, он даже ее покатает. Как здорово, что она выбралась из клетки корсета! Похоже, праздник обещает преподнести парочку сюрпризов.

      – Ари, я серьезно.

      – Я тоже.

      Возведя глаза к потолку, Тадд нетерпеливо вздохнул:

      – Пожалуйста, веди себя прилично. Не фыркай и не высмеивай гостей.

      – Даже если они того заслуживают?.. Ладно, поняла.

      – Танцуй со всеми, никому не отказывай.

      – Как это со всеми? И со стариками?

      – Да. И разговаривай с кавалерами повежливее. Ни слова о том, как тебе надоела глупая болтовня.

      – Но некоторые действительно говорят глупости. – Ари отдернула пышную юбку, давая пройти кухаркам с подносами угощений.

      – Это не глупости, – еще тише сказал Тадд. – Представь, что это дипломатическая беседа, а ты ведешь важные переговоры.

      Ари вздохнула:

      – То есть мне нельзя высказывать собственное мнение…

      – Можно – в форме вежливого дипломатичного интереса.

      – И бормотать что-нибудь нечленораздельное тоже нельзя?

      – Ни при каких обстоятельствах.

      – Я должна танцевать с каждым, кто пригласит, даже если у меня ноги отваливаются и тянет подкрепиться в уголке?

      – И насчет «подкрепиться»… Смотри, не таскай угощения со стола, – строго взглянул на нее Тадд.

      – Меня поймали всего один раз! И вообще, разве можно украсть то, что дают бесплатно?!

      – Знаешь, было не так-то просто объяснить леди Барли, почему новоявленная принцесса Сандрэйлля набивала сумочку пирожными, пока остальные гости танцевали и веселились. –

Скачать книгу