LITMIR.BIZ

Скачать книгу

словно опасаясь, как бы кто-нибудь не услышал, о чем он будет спрашивать.

      – Сударь, – сказал он, – скажите, пожалуйста, где находится здание суда?

      – Вы, должно быть, нездешний, сударь, – ответил прохожий, уже почти старик, – пойдемте со мной. Я как раз иду в ту сторону, где находится суд, то есть, собственно говоря, где находится префектура, так как здание суда сейчас ремонтируется и судебные заседания происходят в префектуре.

      – И суд присяжных тоже заседает там? – спросил он.

      – Конечно. Видите ли, сударь, нынешнее здание префектуры было до революции епископским дворцом. Монсеньор де Конзье, который был епископом в восемьдесят втором году, выстроил там большой зал. В этом-то зале и заседает суд.

      Доро́гой старик сказал ему:

      – Если вы, сударь, хотите присутствовать на каком-нибудь процессе, то сейчас немного поздновато. Обычно заседания кончаются в шесть часов.

      Однако, когда они вышли к широкой площади, старик показал ему на четыре высоких освещенных окна, выделявшихся на темном фасаде огромного здания.

      – Право, сударь, вам везет, вы не опоздали. Видите эти четыре окна? Это-то и есть судебный зал. Там светло. Значит, еще не все кончено. Очевидно, дело затянулось и назначено вечернее заседание. А что – вас интересует это дело? Это, должно быть, уголовный процесс? Вас вызвали в качестве свидетеля?

      Он ответил:

      – Я приехал не ради какого-либо дела. Просто мне надо повидать одного адвоката.

      – Ах, так? – сказал старик. – Да вот и дверь, сударь. Та, возле которой стоит часовой. Вам надо будет только подняться по главной лестнице.

      Он последовал указаниям прохожего и несколько минут спустя очутился в какой-то комнате, где было много народа и где отдельные группы людей вперемешку со стряпчими в судейских мантиях перешептывались между собой.

      Сердце всегда невольно сжимается при виде этих фигур в черном, которые тихо переговариваются друг с другом на пороге судилища. Слова милосердия и сострадания редко срываются с их уст. Чаще всего это обвинительные приговоры, предусмотренные заранее. Все эти группы кажутся наблюдателю, задумчиво проходящему мимо, какими-то темными ульями, где жужжащие духи сообща замышляют мрачные козни.

      Эта просторная комната, освещенная единственной лампой, была прежде одним из приемных залов епископского дверца, а теперь служила залом ожидания. Двустворчатая дверь, в эту минуту закрытая, отделяла ее от большого зала, где заседал суд присяжных.

      Было так темно, что путник не побоялся обратиться к первому попавшемуся стряпчему.

      – Сударь, – спросил он, – в каком положении дело?

      – Дело кончено, – ответил стряпчий.

      – Кончено!

      Это слово было повторено таким тоном, что стряпчий обернулся.

      – Извините, сударь, вы, вероятно, родственник?

      – Нет. Я никого здесь не знаю. И каков приговор – обвинительный?

      – Конечно. Ничего иного нельзя было и ждать.

      – Каторжные работы?..

      – Пожизненная

Скачать книгу