LITMIR.BIZ

      1.

      8 ноября.

      – Мам, не выключай свет, пожалуйста.

      Полноватая женщина в домашнем халате обернулась у двери. Ее рука замерла над выключателем.

      – Виточка, ну, сколько можно верить в чудовище под кроватью!

      – Оно не под кроватью, оно в шкафу…

      – Не важно, где именно рисует тебе воображение зверюшку небывалую, гораздо важнее то, что оно тебя обманывает. Все, спать.

      – Но, мам, пожалуйста! – девочка вжалась в подушку, натягивая одеяло до глаз, – оставь свет!

      – Вита! Не нервируй меня и быстро засыпай!

      Щелчок, и комнату накрыла темнота. Дверь с легким стуком захлопнулась, отрезая последнюю полоску света. Девочка, испуганно выдохнув, замерла, вслушиваясь в тишину. За окном негромко шумел листвой ветер, и ухала в недалеком лесу сова. Она всегда ухала в это время. Будто предвещая его появление.

      Глаза постепенно привыкли к ночным краскам, и Вита приковала взгляд к дверцам маленького платяного шкафа. Они были плотно закрыты, но она знала, что чудовищу это не помеха. Под одеялом стало жарко, но девочка и не думала его скидывать – ведь это была единственная преграда между нею и Злом, что поселилось в её маленькой спальне.

      Тишина. Неужели оно сегодня не придет? Вита позволила себе глубоко вздохнуть и тут же поругала себя за это – вздох получился слишком громкий.

      Со стороны окна послышался скрежет. Девочка вздрогнула и зажмурилась.

      Тук-тук. Тук-тук.

      Вита недоверчиво повернулась к занавешенному плотными шторами окну. Кто мог стучаться к ней? Однозначно это играется чудище, хитростью выманивая ее с кровати. Она ни за что не поведется на его улов! Плотнее закутавшись в жаркое одеяло, девочка прикрыла глаза, стараясь успокоиться и уснуть.

      Тихий всхлип за окном и снова скрежет. Вита рывком села. Сердце застучало быстрее, ощутимо толкая в грудь изнутри.

      Тук-тук.

      А вдруг кому-то нужна помощь? Ведь там кто-то плачет! Собрав всю смелость в кулак, девочка вылезла из-под одеяла, свесив ноги с кровати. Холодные доски пола пустили приятную прохладу после жарких простыней. Прижав к себе тряпичную куклу Сушку, с которой всегда спала, Вита медленно приблизилась к окну. Решившись, она взялась за плотную ткань и потянула в сторону.

      Прямо напротив нее, за стеклом, сидела сова.

      Тук-тук: снова постучалась она, и склонила голову набок. Желтые глаза смотрели куда-то Виты за спину. Девочку просило в жар, ладошки тут же вспотели, а Сушка выпала с ослабевших рук.

      Чье-то горячее дыхание колыхнуло ее волосы, пахнув гнилью и тухлыми яйцами. Вита тихонечко заскулила от страха, боясь закричать и позвать маму.

      Что-то липкое и теплое капнуло ей на щеку.

      Шепот в ухо:

      – Моя-я-я…

      Это словно вывело из онемения, щелкнув нужный рычажок в мозгу. Вита сорвалась с места в сторону двери. Благо комната была небольшой, позволив схватиться за спасительную ручку очень быстро. Но не на столько, чтобы успеть выбежать в коридор. Мокрая холодная рука схватила Виту за плечо, больно впиваясь в кожу когтями.

      – Мама-а-а! – девочка дернулась, не отпуская ручку двери, но повернуть ее не могла – оно тянуло на себя, не позволяя совершить спасительный щелчок.