Скачать книгу

деревенского прихода встретил испуганного паренька на пороге.

      – Что с тобой, сын мой? На тебе лица нет.

      – Помоги, батюшка, – повалился ему в ноги Андрейка.

      – Да в чем дело-то?

      – Не знаю, как мне поступить.

      – Ну-ка рассказывай, что натворил, – голос отца Николая обрел суровые нотки.

      – Пообещал я неведомо кому взять ее замуж, – застенчиво переминался с ноги на ногу Андрейка.

      Слово за слово, рассказал Андрейка обо всем происшедшем.

      – В общем, пообещал я выполнить просьбу.

      Отец Николай задумчиво взял бороду в кулак. Глаза его пытливо разглядывали дрожащего от страха парня. Всем хорош парень.

      – Помогу я тебе, юноша, – наконец произнес старый священник.

      С этими словами снял он со своей груди тяжелый серебряный крест.

      – Возьми этот символ христианской веры. Когда неведомая девушка встретит тебя на берегу, поспеши накинуть ей на шею цепочку от креста. А сам не отпускай! Там будет видно…

      Направился Андрейка к реке. Величаво катила она свои волны за околицей деревни. Промышляли деревенские рыбкой в ее водах. Раскидистыми ивами поросли крутые берега. И лишь в одном месте высоко вздымался обрывистый берег, затененный ивами. Вот тут-то на яру и просила она ждать.

      Обошел Андрейка яр. Осмотрелся. Сел на высокий бережок и приготовился ждать свою суженную. Бешено колотится сердчишко. Рукой сжал тяжелый крест так, что костяшки пальцев побелели.

      Вот, словно шаги прошелестели за спиной. Дернул головой Андрейка, в надежде увидеть нареченную невесту.

      – Не оглядывайся, – строго прошептал знакомый голос.

      Замер юноша, как скала каменная. И пальцем шевельнуть не смеет.

      Холодные руки опустились на его плечи. Опять пронзило морозом все тело. Гладят руки плечи. Вот уже шею захватили ледяные пальцы, к горлу подбираются… А на Андрейку оцепенение нашло. Даже шелохнуться не может. Лишь испуганные мысли разбегаются в голове. Крест! Крест!..

      Стряхнул Андрейка оцепенение, резким движением закинул цепочку креста на шею. Вскрикнула нежить яростно, вцепилась пальцами в цепочку и обмякла.

      Не веря себе, обернулся Андрейка. И увидел прекрасную девушку. Волосы ее цвета расплавленного золота опустились на белоснежные плечи. Ярко-голубые глаза смотрели прямо и доверчиво. Шевельнулись чувственные губы.

      – Ну, что смотришь? Холодно мне.

      Только тут юноша заметил, что девушка совсем не одета.

      – Ой, прости меня.

      Скинул он с себя рубаху, закутал девушку.

      – Подожди меня тут, я сейчас.

      Быстрее ветра сбежал Андрейка с обрыва. Ошалело пронесся по деревенской улице. Люди подумали, что с ума парень сошел. Лишь Авдотьин ребенок заорал шибче обычного.

      Не отвечая на вопросы домашних, бросился к большому материнскому сундуку, раскидал все вещи, нашел нечто подходящее и рванулся обратно.

      – Куда ты, сынок, – всполошено бросилась за ним мать.

      Не успела. Вихрем промчался

Скачать книгу