Скачать книгу

был безудержным и ненормальным. Словно в него выплеснулось всё страшное напряжение, что сжимало душу.

      Настя заливалась смехом, схватившись за живот, и никак не могла остановиться, а по щекам у неё ручьём бежали слёзы.

      Снаружи ущелье по-прежнему сотрясалось от раскатов грома, и стены пещеры освещали далёкие белёсые отсветы.

***

      – Страшно?

      Голос долетел откуда-то сверху, из сомкнутых над головой, плотных, как крыша, тёмных крон. И рассыпался по лесу многоголосым эхом. Зловещий шёпот, серебристый перезвон смеха, шорох листвы, дыхание несуществующего ветра – сразу и не поймёшь, что это было.

      Прошелестело угрожающе сразу со всех сторон, вторя насмешливому вопросу.

      Страшно… Страшно… Страшно… Ш-ш-ш-ш-ш

      – Не стреляй! Прошу!

      Наир затравленно вглядывался в переплетение могучих ветвей – тщетно, лес надёжно укрывал невидимого лучника.

      – Боиш-ш-ш-шься, смертный?

      – Не стреляй! Я не враг тебе! И я… не смертный, – почему-то это показалось очень важным. Лэгиарн осторожно привстал, готовый в любую секунду снова броситься под прикрытие оврага. Он медленно выпрямился, осторожно убрал за ухо золотистые пряди. – Я из Свободного Народа. Видишь?

      Хрустальный колокольчик смеха снова прозвенел под лесными сводами.

      – Вижу. Всё вижу. Поэтому ты ещё жив, «сын леса». Я нарочно. Разве я могла принять тебя за человека? Я хорошо вижу. Даже вижу, какого цвета твои красивые глаза, весенний мальчик! Такой светлый и солнечный! А вот ты меня не видишь. Так почему ты говоришь, что не враг мне?

      – Я не знаю, кто ты. Но я желаю тебе только добра. И надеюсь, ты тоже. Ничего плохого я не сделал…

      – Ты пришёл в мой лес. Этого достаточно. Я стерегу границы. Каждый, кто их переступил – умирает.

      – А я? – Наир против воли огляделся. – Я их уже пересёк?

      Смех зазвенел в вышине. Весёлый, юный, девичий смех. С жуткими угрозами он как-то не вязался.

      – А ты забавный… Что же мне делать с тобой? Эх, надо было сразу убить!

      – Нет, выслушай меня! Прошу!

      – Выслушать? – удивилась крона дерева. – Ты говоришь – я слушаю. Разве нет?

      – Непросто говорить с пустотой. Я бы хотел видеть, к кому обращаюсь…

      Лэгиарн отчаянно пытался разгадать, кому принадлежит этот насмешливый голос.

      – Зачем? О, как ты смешон! Называете себя Свободным Народом. Но разве вы свободны? Вы давно уже живёте по законам смертных, а не по закону леса. Духов увидеть нельзя. Разве ты не знал, мальчик? Нам не нужны тела. Мы – лес, мы – ветер, мы – жизнь. Мы всюду. И нигде.

      – Однако стрела твоя была вполне… – Наир оглянулся на огромный пень позади. – Мне повезло, что ты промахнулась.

      – Промахнулась? – смех прозвенел ещё громче. – Ты очень забавный! Мои стрелы всегда бьют в цель. Я могла бы попасть тебе в глаз. Но мне жаль портить такую красоту – глаза, как первая зелень в лучах солнца, как самые юные нежные листья! Я таких никогда прежде не видела.

Скачать книгу