LITMIR.BIZ

Скачать книгу

и слова непонятны. А может, и не было слов – одни какие-то восклицания. Но ее чистый голосок в унисон окружающим звукам глубоко тронул душу.

      – Подожди-ка! – неожиданно воскликнула Жанка. – А ты ведь еще так и не сказал, как тебя зовут! У всех есть имена, кроме рабов.

      – А я не видел в селении рабов.

      Она колокольчиком рассмеялась.

      – Они быстро становятся членами семьи, в которой работают – мужчины мужьями, женщины женами. А настоящие рабы есть только в городе.

      – Далеко до него?

      – Скоро узнаешь – тебя повезут на невольничий рынок. Там кто-нибудь купит.

      – Кому нужен калека?

      Девочка вздохнула и пожала плечами.

      – Сетей сколько навязал!

      – Не хочу быть рабом, хочу стать вашим правителем – я много знаю и у меня имя есть. По вашим законам не могу быть невольником – меня зовут Анатолий.

      Жанка снова запела, и новая песенка звучала воинственно.

      – Звучит неплохо. Это чей язык? Кто тебя научил?

      Девочка невольно покраснела под моим пристальным взглядом.

      – Я не знаю. Эти слова рождаются сами внутри меня именно так, как они звучат.

      – Тогда в чем смысл твоих песен?

      – Это новый мир, другая жизнь…. В ней достаточно захотеть, чтобы все считали тебя свободным.

      Мысль догнала:

      – Ты не здесь рождена? Ты рабой была? А теперь?

      – А теперь я жена старшего сына хозяина.

      При первых всполохах утренней зари ветерок бежал от леса к реке, вздымая гнилостные испарения нечистот поселка. Вечерний бриз приносил сладковатый запах тины и камыша. В эти мгновения я просыпался и отходил ко сну. У меня был кров из листвы и сухая трава под лежанку, я научился ползать в кусты по нужде. Если бы у меня ходили ноги, я мог стать членом семьи и жить в землянке бок о бок с немытыми и вонючими ее обитателями.

      Сама мысль ужасала.

      Тем не менее, не желал быть больным и слабым – превозмогая боль, тренировал спину с ногами, мечтая когда-нибудь встать. Сидеть я уже научился.

      Иногда мною занималась Жанка. Когда она приказывала, в ее зеленых глазах вспыхивал огонь, не допускавший ни возражения, ни отсрочки, и появлялась какая-то внезапная суровость, из-за которой она казалась старше, чем была на самом деле. И даже старше меня, не отважившегося на возражения. В такие моменты и боль притуплялась, и многое удавалось.

      Иногда она пела на родном языке, и хотя слова песен были непонятны, в них словно чувствовался запах леса, журчание ручья, шорох ветра в листве деревьев. Жанка могла часами сидеть и вязать сеть, и на лице ее не отражалось никаких чувств – ни малейшего волнения, ни интереса. Я приставал к ней с расспросами.

      Пытал по поводу религии, но, похоже, она даже не понимала, о чем идет речь.

      В каком же я веке? – черт его раздери!

      У них даже идолов нет. И рабство какое-то ненастоящее. Суровы? – да! Но не жестоки.

Скачать книгу