LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Да так. Лицо у тебя слишком доброе. И взгляд слишком честный. Не хватает тебе царского лукавства и хитрости. Ну вот, кажись, и все. Присядем на дорожку.

      Сели на лавку. Подбежал Котофей, стал тереться о сапоги юноши и мурчать:

      – Мальчик, приезжай к нам еще, я тебе песенку спою.

      Иван погладил кота. Баба Яга улыбнулась.

      – Да, соколик, будет у меня к тебе одна просьба. Вишь, мой Котофей не обыкновенный, а сказочный, говорящий. Ищу я ему невесту. Да обычные кошки не подходят. Нужна ему невеста такая же, как и он, благородная. А в наших краях таковой не нашлось. Может, ты на чужбине поищешь?

      – Поищи, мальчик, поищи, – замурлыкал Котофей и сильнее затерся о сапоги.

      – Хорошо, бабушка, поищу. – Иван встал и низко поклонился. – Благодарю тебя за хлеб-соль, за гостеприимство, за помощь. Не поминай лихом!

      Все трое вышли из избушки. Ярко светило солнце, и лес не казался таким мрачным, как вчера, хотя по-прежнему был тих и пуст.

      Старушка не удержалась и на прощанье расцеловала царевича. А он вскочил на коня и тронул поводья. Немного отъехав, юноша оглянулся. На пороге избушки стояла Яга и махала ему рукой. Рядом на задних лапах стоял черный кот и тоже махал Ивану.

      Солнце уже клонилось к закату, когда царевич выбрался из чащи. И прямо на столбовую дорогу. Как будто не было никакого Муромского леса, как будто юноша по-прежнему ехал по родной стороне.

      Великие, Малые и Белые Кулички весьма походили на сказочное царство: те же бедные селенья, та же скудная природа – поля, луга, леса. И дорога была такая же плохая: ухабистая и пыльная. Никто Ивану по пути не попадался, только над краем поля, высоко, плавными медленными кругами ходили два коршуна.

      Ехал царевич, ехал и наехал на могучий зеленый дуб. Под ним сидел старик с седой бородой, тощий и малорослый, с лицом, бурым от загара, строгим и задумчивым. Он ел ржаную краюшку. Крошки сыпались на бороду, старик подбирал их и отправлял в рот. Видно было, он шел издалека и устал.

      Юноша спешился и поклонился.

      – Здравствуй, дедушка! Это ли Великие, Малые и Белые Кулички?

      – Они самые, внучок. – Старик отряхнул бороду. – А ты, поди, нездешний?

      – Нездешний.

      – Кто же ты, добрый молодец, откуда и куда путь держишь?

      Иван хотел представиться царским сыном, но вспомнил совет бабы Яги и сказал:

      – Звать меня Иваном. Еду я из некоторого царства, из некоторого государства по своей молодецкой надобности. А еду, куда глаза глядят.

      – А мое святое имя Пантелей. Садись, Иван, со мной. Хлебушка поедим, о делах наших скорбных покалякаем.

      Юноша сел возле старика, расправив полы кафтана, и спросил:

      – Отчего же, дедушка Пантелей, дела наши скорбны?

      – Только по скорбным делам да по великой нужде люди по чужедальним землям ездят и ходят. Тебя молодецкая надобность гонит. И я, вишь, ножки больные топчу по своей стариковской надобности.

      – Ты, выходит, странник?

      – Ну не совсем. В молодости много постранствовал, на белый свет

Скачать книгу