LITMIR.BIZ

      «Б. никогда еще не знала любви, но в силах была раскрыть любые тайны, в том числе и тайну Смерти, и потому отправилась в иной мир. Стражи врат остановили ее. «Совлеки одежды твои, сними украшения, ибо ничто из них не дозволено тебе взять в наши земли», – сказали они. И совлекла она одежды свои и сняла украшения и была связана, как и все, кто вступает в царство Смерти, могущественного владыки.

      И такова была ее красота, что сам Смерть преклонил перед нею колена и облобызал стопы, говоря: «Благословенны да будут ноги твои, принесшие тебя на пути эти. Живи со мною, дай мне положить ледяную ладонь свою тебе на сердце». И отвечала она: «Не люб ты мне. Почему заставляешь ты все, что я люблю и чем наслаждаюсь, вянуть и умирать?». «Госпожа, – говорил ей Смерть, – то судьба и старость, супротив которых я бессилен. Старость изнашивает все, но когда люди умирают в конце своего срока, я даю им мир и покой, и возвращаю силу, чтобы они могли вернуться. Но ты так прекрасна. Не возвращайся, останься со мною». Но отвечала она: «Я не люблю тебя». И сказал Смерть: «Если не хочешь ты принять руку мою себе на сердце, придется тебе принять кару Смерти». «Если такова судьба, тем лучше», – промолвила она и преклонила колена. И бичевал ее Смерть, и вскричала она: «О, познала я муки любви!». И сказал ей Смерть: «Будь же благословенна!», – и даровал ей пятикратное лобызание, говоря такие слова: «Лишь так ты могла обрести радость и знание»» [Гарднер, 2010, с. 55—56].