Скачать книгу

старуха Капитолина Ивановна Семенова – Капелькой ее прозвали за маленький, «капелешный» рост – жила на окраинной улице Слободке, в тихом укромном месте, в небольшом старом доме, спрятанном от людских глаз за ветвистыми тополями. Долгие годы тетя Капитолина проработала бригадиршей в колхозе. Была сноровистой, бойкой. Все побаивались ее длинноватого острого носа, которым она живо вертела по сторонам. Везде успевала, все замечала. Походкой частила, калошами ботала по кочкам на дороге, капелькой шустрой по траве шуршала, лисицей мелькала между деревьями… Но похоронив мужа и выйдя на пенсию, притихла, присмирела, в себе замкнулась. Без батожка не могла и дорогу перейти. Так и жила долгие годы: особняком, нелюдимо. Мальчишки побаивались ее еще и из-за грубого мужицкого голоса, который остался у нее с бригадирских времен. Говорили, будто бы от ее выкриков петухи с забора сваливались, лошади шарахались в сторону, овцы приседали на коленки. До старости сохранилась сила ее голосовых связок. Убедился однажды в этом и Матвейка, которого Леха заманил в свои хулиганские проделки.

      Противостояние Лехи с Капелькой началось с обыденного случая. Однажды в конце августа, в самый разгар созревания яблок, забрался поздно вечером Черный в ее сад. Набил все карманы крадеными яблоками, но этого ему показалось мало, решил пошарить еще и в бане, которая стояла на огороде. Бани его особенно манили.

      «Копченым мясом оттуда уж больно аппетитно тянуло, – объяснял он потом. – И колдовских трав хотел прихватить. В предбаннике они пучками висели».

      Травы его и погубили. Потянулся к пучку и в темноте угодил в капкан, Капелька его на крыс ставила. Хорошо еще, что Леха был не босиком, а в старых яловых сапогах, доставшихся от деда, в которых тот еще из армии вернулся – с офицерского склада прихватил. Леха их надевал всегда, когда шел на хулиганские дела, чтобы сбить с толку преследователей. Но не мог и предположить, что Капелька помнила, в каких сапогах пришел с вольного Дона Лехин дед Емельян Иванович. Когда она в предбаннике утром обнаружила в капкане оставленный сапог – Леха не смог его вытащить – быстро сообразила, кому он принадлежал. Скандал устроила на всю деревню. От отца Леха, конечно, хорошую взбучку получил и с той поры затаил злобу яростную на Капельку.

      На ее беду в клубе тогда часто крутили фильм про неуловимых мстителей. Леха пошел дальше киношных героев. Раз прикрепил к трубе на крыше дома Капельки ветрянку с трещоткой. Растапливала Капелька печку, и в трубе у нее начинали черти гудеть. Травными колдовскими настоями, наговорами пыталась она вымести из избы нечистые силы, да все напрасно. Позвала тогда печника трубу перебрать, он и обнаружил забаву.

      В другой раз Леха выгнал ночью с Капелькиного двора овец, а на вишневый куст под окном накинул белую простыню, да еще на ней черным углем череп с костями нарисовал…

      А однажды в трубу спустил беспризорного котенка с бантиком, на бантике черными буквами написал: «Мститель».

      Чашу терпения Капельки переполнило «картофельное дело». Вот в него-то Леха и втянул Матвейку.

      Однажды

Скачать книгу