LITMIR.BIZ

      – Я даже сразу не поняла, что это такие дома, – слышится голос владелицы игрушечных гробов.

      Арсений протягивает руку. Открывает один из гробов, чтоб обнаружить там миниатюрный буфет с золотыми ножами, приклеенными к ящикам. «Украсть,» – вспыхивает в голове преступная мысль. Но тут же спохватывается: «Нельзя, камеры».

      Вместо этого он видит.

      Вампир рассеивается туманом, чтобы пройти сквозь занавеску и взять свой плащ, хотя мог бы просто откинуть ее. Мерцает, почти исчезает, плавно перемещается к зеркалу. Смотрит на свое отражение, даром что вампир. Корчит зловещие рожи, пафосно укладывает крашеную черно-седую шевелюру, заглядывает в свои бездонные черные глаза. Наконец завязывает тонкие красные ленты плаща бантом. Движения вампира слишком резки, как будто он зол. А может, всё еще красуется перед зеркалом.

      Дом вампира сумрачен, весь красиво задрапирован тяжелыми темными шторами и занавесками потоньше, колышущимися на ветру. Окно открыто. Вампир садится верхом на очень длинный меч рукояткой вперед и вылетает в ночь. Кажется, будто меч должен разрезать его пополам. Вот-вот половинки вампира медленно сползут вниз и шмякнутся на землю мясом и кровью. Но этого не происходит.

      Вампир рулит рукоятью меча и пролетает над лесами. Навстречу ему вылетают еще двое. Один, кажется, стрижен «под горшок», наряжен в шаровары и вышитую сорочку и сидит верхом на метле, а товарища его рассмотреть не удается.

      Вампир демонстрирует другие возможности своего скакуна: сжимает эфес, и тот стреляет, изрыгая из себя подобие бенгальских огней. От ответного огня из вражеской метлы вампир легко уклоняется. Стреляет еще раз, сбив обоих противников, и улетает прочь.

      Сбитые падают в воду. Казак плывет, гребя ногами и удерживая в руках свою метлу. В треугольник, созданный его широко расставленными руками и черенком метлы, заплывает маленькая рыбка. Она кружит, будто бы ища выход, но не ныряет.

      – Кто это был? – спрашивает товарищ казака, распластавшийся на дрейфующем неподалеку плоту.

      – Резной Вампир. Он проклят и никогда не найдет пути во мглу, – отвечает казак. – Кто-то сделал ему Резного Сокола, поэтому он так опасен.

      – Что будем делать?

      – Надо спросить Оглушенную Рыбу.

      – Оглушенную Рыбу?

      – Да. Она может казаться странной, но когда речь заходит о близких для нее вещах, Огла – натура очень тонко чувствующая, – отвечает казак, не сводя глаз с маленькой рыбки.

      Видение исчезает.

      Не видение, а сон, просто сон.

      Правда?