Скачать книгу

было упоительное количество, как в сказке с нехорошими подробностями.

      – Мне слышатся крики?

      – А тут прачечной нету. – Ас так широко улыбнулся, что это больше смахивало на попытку проглотить небольшое существо.

      Их предупредили, что ждут в комнате номер одиннадцать. Как сказано в Предании, на одиннадцатом поприще ветер в темноте…

      Билл сжал длинные толстые пальцы в кулак и костяшками постучал. Проходившая чиновница очень красивая сказала:

      – Перерыв… граждане.

      И посмотрела на них ненавидящим долгим-предолгим презрительным взглядом. Прошла в тающую в глубине концовку коридора.

      Билл, повернувшись, до морковкина заговенья досмотрел.

      – Как она назвала нас?

      Ас согласился:

      – Кошмар.

      – А ешё ужаснее… Как она не заметила, что мы прекрасны и могли бы повести её к венцу?

      – Оба, что ли?

      – Почему везде у них вот так? Мужественный красавец становится гражданином и утрачивает свои …эти… ну?

      Ас прищёлкнул. Билл вспомнил:

      – Особенности.

      – На всех материках… во все времена…

      Они не на шутку удручились. Билл завёл к отсутствующему небу рыжие глаза и боковая тусклая лампочка, освещавшая за свою жизнь множество лиц, и его охотно и подозрительно высветила – тёплые и приоткрытые от полноты жизни губы, приголубила выставленный подбородок.

      – На Эриду, что ли, улететь.

      Ас сказал:

      – Тьфу. Тьфу.

      – Чего плюешься?

      – Ты бы иллюстрированную энциклопедию суеверий почитал.

      – Я бы лучше картинки… раз иллюстрированная.

      Сели на два стула, некогда крытых мерзкою тканью, от отвращения к себе истёршейся и выставившей напоказ ещё более печальную подкладку.

      Ас оглядел Билла и показал, пробежав по своей груди, как по струнам. Билл со вздохом, ткнув подбородок в грудь, долго боролся с оставшимися пуговицами.

      Ночной обед закончился. Весёлые голоса оповестили их о том, что желудки непосредственных служителей Родины полны.

      И тут же пробежал чиновничек в квадратных гигантских очках и с чайником.

      – Они ж на обед ходили? – Изумился Билл.

      – Они только до второго дошли. – Предположил Ас.

      Комната номер одиннадцать всё ещё была закрыта. От тоски оба гражданина встали и пошли к выходу постоять на балкончике, шатаясь почему-то. В таких коридорах Билл всегда утрачивал своё щедрое равновесие, и сильные его ноги ловили упор. Ас тоже пребывал не при пистолете – выражение, как-то вырвавшееся у него и запечатанное в папирус памяти злопамятным Биллом.

      Может, сжечь?

      Билл нашёл в этом папирусе котельную и три смены подряд, три ночных и две дневных… В сущности, это уже всё равно. Там тоже было на удивление буднично. Билл с чудесной точностью запомнил, как он стоял на подогнувшихся ногах над опустевшим баком, который велели отнести в прачечную. Заодно – свои тяжёлые руки на краях

Скачать книгу