Скачать книгу

направление взгляда Аст-Асар, человек услужливо сказал:

      – Пришел Пламень. Но он уже пойман. Нет нужды волноваться.

      Аоллар поблагодарил человека улыбкой и кивком.

      *

      И вот, вчера, когда он стоял у подножия той самой лаборатории, вниманием Аоллара завладел такой же, просто точь-в-точь древний строитель. Правда, этот смотрел без восхищения, а с наглой хитринкой в черных лживых глазах.

      Для этого Аоллар уже не был богом, всего лишь туристом, существом второсортным, которое можно и даже нужно обобрать.

      – Господин желает получить предсказание? – нарочито ломая космолингву, человек протянул Аоллару пластиковую колоду карт рубашками вверх.

      Чтобы отвязаться от попрошайки, Аоллар вытянул наугад, и обмер: в его руках оказалась теплая, почти живая, Королева Огня, восседающая с величественным видом в середине пламенеющего цветка.

      И кто-то, в мыслях Аоллара, сказал основательно подзабытым голосом Нефтиды:

      – Ты нашел Пламень, старик.

      Аоллар ссыпал обезумевшему от счастья попрошайке десять натов за предсказание, и устремился к кораблю.

      Он нашел Пламень!

      ***

      А ведь три дня назад, подлетая к Земле, Аоллар всерьез раздумывал о некой сотой доле окандэ. Именно столько нужно, чтобы перевести управление дорном на предельную скорость, направляя корабль не на Землю, а на ближайший астероид.

      Неважно какой.

      Вцепившись побелевшими костяшками пальцев в панель управления, Аоллар впервые за триста полных оборотов Ашт воззвал к Лику Нефтиды:

      – С чего ты взяла, чертова кукла, что именно я, больной старик, верну столь необходимый Ашт Пламень?

      Он и представить не мог тогда, что Нефтида ответит ему. Да еще так быстро.

      Триста долгих лет скитаний от спутника к спутнику, от планеты к планете, и ни разу не встретилось ничего даже отдаленно похожего на крохотную искру.

      Все это время Аоллару не давала покоя мысль, что будет с Ашт, если до Пламени доберется раньше Метея… и сказать по правде, Аст-Асар все чаще сомневался в выполнимости миссии.

      Все зря.

      Его мир, Перекрестный мир, как и сам он, обречен.

      «Сначала уйдет Пламень…»

      Чертов идол!..

      …И Пламень ушел, и тотчас оставшиеся четыре Начала утратили Силу.

      Времена, грозящие не оставить от былого величия Аст-Асар и следа, наступили. И наступили раньше, чем ожидал Ашт.

      Те, кто сегодня зовут себя сынами Ашт – разве походят хоть немного на былых, истинных Аст-Асар?

      Аст-Асар Аоллар стар, очень стар. И он устал.

      Устал еще до указания перста Нефтиды, там, в Начале родного мира. И, когда выбор пал на него, облегченно вздохнул. Поиск Пламени – возможность отдохнуть от ставших привычными, дрязг некогда могучего мира.

      Но все-таки Пламень пришел! Лик Нефтиды, не смотря на всю ненависть к сынам Ашт, не может лгать.

      Но Пламень ищут также те, другие.

      Что, если Метея

Скачать книгу