LITMIR.BIZ

Скачать книгу

для людей, но если кто получит оплеуху от пустоты, точно оторопеет!

      – Сейчас проверю…

      Она исчезла, и почти в тот же миг Злата споткнулась и чуть было не полетела наземь, Золот едва успел ее подхватить. Насколько я успел разобрать, девицу будто с силой толкнули в спину.

      – Эсси, – неслышно позвал я. – Эсси, ты где?

      – Здесь… – Ее почти не было видно, она то появлялась, то снова исчезала. – Не… рассчитала…

      – А нечего толкаться, – сказал я, когда ее рука легла мне на плечо и сделалась не вовсе уж прозрачной. Интересно, привидение набирается сил за счет близости к собственным останкам или ко мне самому? Как бы это проверить? – За что ты ее так невзлюбила? Бедная девчонка. Тоже княжна, к слову сказать…

      – Она не княжна, – высокомерно ответила Эсси.

      – То есть? – Я аж с шага сбился.

      – Она не княжна, – повторила девушка.

      – Самозванка?

      – Ну отчего же! И в мои времена бывало, что какой-нибудь ушлый проходимец присваивал титул, на который не имел законного права, а третье поколение потомков уже и забывало, кем был их предок на самом деле!

      – Ах да, – сообразил я. – Ты же сказала, что здесь раньше были земли твоего княжества… Интересно, что с ним сталось?

      – Я была единственной наследницей, отец хотел выдать меня замуж за сына нашего соседа, – ответила Эсси, помолчав. – Тогда бы у нас появился сильный союзник, а мои дети унаследовали бы Ольсию. Но, наверно, когда меня не стало… То есть…

      – Твой отец мог жениться еще раз, ради наследника-то, – заметил я.

      – А куда бы он подевал мою мать? – нахмурилась она. – Он ее любил!

      – Извини… Я почему-то подумал, что он был вдовцом. Но все равно, неужто он не мог найти… ну, племянника, еще какого-то родича?

      – Наверно, просто не успел, – тихо произнесла Эсси.

      Я промолчал. Что тут скажешь?

      Ага, а вот и ручей. Что ж, вдоль его русла можно идти. Кустарник мешает, конечно, но не так чтобы очень сильно. Вот на сам берег лучше не ступать – топко. Еще не хватало, чтобы Везунчик поскользнулся. Да и самим шагать тяжелее.

      – Ладно… – наконец произнес я. – Мы начали с того, что Злата – не княжна, и вроде бы даже выяснили почему. Неизвестно, что случилось с твоими родителями, но теперь вместо Ольсии здесь Алиция и Фойрон… и, может, еще что-нибудь. Это мне знакомо. Налетели стервятники и растащили, сколько сумели зацапать. Видимо, Злата – потомок кого-то из них, и вовсе необязательно предки ее были людьми благородными. Верно я понял?

      Она кивнула.

      – И манеры, Север. Ее не взяли бы в наш дом даже горничной!

      Я покосился назад. Злата тащилась, цепляясь платьем за кусты и сучки, подол отяжелел от влаги, легкий плащ почти не спасал от мелкой мороси. Девушка почти повисла на руке Золота, и вид у нее был крайне жалкий.

      – Ну знаешь, не уверен, что ты в такой ситуации выглядела бы лучше, – заметил я.

      – Прежде всего, – задрала носик Эсси, – я не сбежала бы из дома с первым встречным.

      – У них большая

Скачать книгу