LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Он ощущал – это было где-то на краю его особого восприятия, – что червей следует уважать, а не бояться… если… если… Он потряс головой.

      – То есть нельзя допускать ритмичный шум, – сказала Джессика.

      – Что? Ага. Да. Если порвать ритм шагов… ведь песок должен и сам по себе оседать время от времени. Двигаться. Не может же червь бросаться на каждый звук. Но перед этим нам надо как следует отдохнуть.

      Он посмотрел на гребень за песчаной полосой – вертикальные тени от луны на нем отмечали ход времени.

      – Через час рассветет.

      – Где мы проведем день? – спросила она. Пол, повернувшись, показал налево:

      – Видишь, к северу обрыв поворачивает… Смотри, как он источен ветром; значит, это наветренная сторона. А раз так, там наверняка есть трещины, и достаточно глубокие.

      – Так, может, пойдем? – спросила она. Пол встал и помог подняться матери.

      – Ты достаточно отдохнула, чтобы осилить спуск? Я хотел бы подойти как можно ближе к краю песков, прежде чем поставить палатку.

      – Ну ладно, довольно. – Она кивнула, предлагая ему снова идти впереди.

      Он поколебался, потом поднял рюкзак, взвалил его на плечи и зашагал по гребню.

      «Если бы у нас были генераторы подвески, – подумала Джессика, – все было бы совсем просто: мы бы спрыгнули с обрыва, и всё. Но, возможно, генераторы в открытой Пустыне тоже опасны и привлекают червей, как и щиты…»

      Они подошли к великанской лестнице из уходящих вниз уступов, а дальше, за уступами, открывалась расщелина. Лунный свет и тени четко очерчивали ее края.

      Пол шел первым, двигаясь осторожно, но быстро, почти торопливо – было очевидно, что лунный свет скоро исчезнет. Они спускались в мир сгущающейся тени. Вокруг едва угадывались уходящие в звездное небо скалы. Когда стены расщелины сошлись метров до десяти, перед ними оказался песчаный склон, уходящий вниз, во тьму.

      – Будем спускаться? – шепотом спросила Джессика.

      – Пожалуй…

      Он ногой пощупал поверхность склона.

      – Мы можем просто съехать вниз, – предложил он. – Я иду первым – а ты подожди, пока не услышишь, что я остановился.

      – Только будь осторожнее, – попросила Джессика.

      Он шагнул на откос, заскользил вниз – и съехал на почти ровный пол из плотного, слежавшегося песка. Вокруг возвышались скальные стены.

      Сзади с громким шорохом вдруг обрушился песок. Пол попытался разглядеть в темноте склон, но поток песка едва не сбил его с ног. Затем песок успокоился, все стихло.

      – Мама! – позвал он. Ответа не было.

      – Мама!

      Он бросил рюкзак, метнулся вверх по склону, оступаясь и скользя; он, словно обезумев, рыл и отбрасывал песок.

      – Мама! – задыхался он. – Где ты, мама?!

      Сверху обрушился новый поток песка, завалив его до бедер. Развернувшись, Пол сумел высвободиться.

      «Она попала в обвал, – метались его мысли. – Ее завалило. Я должен успокоиться и подумать… Она не задохнется сразу – войдет в состояние бинду-остановки, чтобы снизить

Скачать книгу