LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Могу я присоединиться?

      Я выразительно посмотрел на пустые соседние столы.

      – Вообще-то в трактире мест достаточно. Но если почему-то жаждете посидеть именно с нами…

      Я сделал паузу, он ответил сдержанно:

      – Вы удивительно точны.

      – Тогда присаживайтесь, – сказал я. – Сегодня я тоже добрый. К дождю, наверное.

      Он еще раз поклонился, чуть-чуть, сел, красивым жестом передвинув перевязь, чтобы длинные ножны не мешали за столом. Брат Кадфаэль уже ковырялся в рыбе, отодвинув перепелов и овощи, на пришельца поглядывал кротко, без боязни и смущения, ведь все люди – братья, если по Адаму, это по матерям они разные: одни от Евы, другие – от Лилит, я отставил чашу и смотрел на рыцаря с ожиданием.

      – Я – лорд Марквард, – назвался он. – Это мой замок там на горе.

      – Это от вас являлся один дурак, – поинтересовался я, – который вряд ли умеет даже шнурки сам завязывать?

      Он скупо усмехнулся.

      – Зря недооцениваете. Это очень сильный и жестокий человек. Просто он очень давно не встречал отпора, вот и…

      – Расслабился, – закончил я. – Что ж, зато это его спасло.

      – Не нужно так недооценивать, – повторил он. – Но я пришел, как видите, сам. Рассматривайте это и как извинение за грубость и недостаток такта в приглашении. Клотар – воин. Вот если бы я велел ему привести вас силой…

      – Он остался бы здесь трупом, – прервал я очень любезно. – Вместе со своими слугами.

      – Это не слуги, – ответил он автоматически. – Это… впрочем, неважно. У меня нет причины с вами ссориться. Наоборот, я хочу вам предложить работу.

      Я ответил высокомерно:

      – Вы меня ни с кем не путаете? Я – рыцарь, а не ремесленник.

      – Извините, – сказал он поспешно, – я просто неудачно выразился. В последнее время мало встречаю рыцарей, а все больше торговцев. Скажем так, как старший рыцарь я обращаюсь к младшему…

      Я прервал:

      – Простите, вы не мой сюзерен.

      Он поморщился, в глазах начали проскакивать злые огоньки, в голосе зазвучала металлическая нотка.

      – Я сюзерен здешних земель, этого достаточно. И я рассчитываю на какое-то уважение к моему возрасту, если вы в своей неразумной гордыне… простите, не понимаете, что со мной лучше бы разговаривать другим тоном.

      Я пожал плечами.

      – Во-первых, граф, вы не знаете мой ранг, а он, возможно, повыше вашего. Во-вторых, мне от вас ничего не надо, а вот вам от меня… Не так ли? Или будете уверять, что просто мимо шли?

      Рифленые желваки вздулись у него с такой мощью, что кожа из коричневой стала белой. Кадфаэль задержал дыхание, я ждал взрыва, однако граф справился с приступом гнева, медленно перевел дыхание, а его крупные кулаки медленно разжались.

      – Да, – выдавил он очень нехотя, – я в самом деле нуждаюсь в помощи… сильного и отважного человека. Неделю назад еще такой нужды не было. Не будет и неделю спустя, когда вернутся мои люди из Леса Одинокого Тролля. Но именно сейчас… Я богат

Скачать книгу