LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Ваш придворный поклон улучшается с каждой попыткой. Вы не посрамите покойного отца и нас с матерью, когда придет время представляться ко двору и приносить королю клятву верности. Но постарайтесь запомнить, о джентльмене судят прежде всего по репутации и уж потом по манерам.

      – А как насчет кошелька? – дерзко вмешалась леди Индия.

      Уголки губ Джеймса чуть дрогнули.

      – А уж это, миледи Индия, никого не должно касаться, хотя, бьюсь об заклад, слухов будет немало, когда такой блестящий и красивый молодой джентльмен, каким, несомненно, вскоре станет ваш брат, появится в обществе.

      – А вы научите меня делать реверанс, как уже научили Генри кланяться? – не отставала Индия.

      – Ваша матушка позаботится о безупречности ваших манер и знании этикета до того, как мы вернемся в Англию, миледи. Я сам попрошу ее об этом.

      – Вы все еще хотите жениться на маме? – удивился Генри.

      – Да, – кивнул граф. – Это приказ короля.

      – А вы любите маму? – допытывалась Индия. – Отец очень ее любил, и она его тоже. Как жаль, что этот подлый ирландец убил нашего отца, милорд. Я так тоскую по нему!

      – Поразительно, что вы еще помните его, миледи Индия. Вы были совсем маленькой, когда он погиб, – заметил граф.

      – Он был настоящим златовласым великаном и подбрасывал меня к потолку. Генри совсем его не знает, он тогда еще не умел говорить. Мама часто рассказывает об отце.

      Но тут Федерс, озорной спаниель, разразившись звонким лаем, метнулся к двери и вцепился в юбку Жасмин. Той пришлось подхватить песика на руки.

      – Да замолчи ты, противное создание, – притворно нахмурилась Жасмин. – Доброе утро, дорогие. Вижу, вы уже поздоровались с нашим гостем. Доброе утро, милорд.

      Джеймс Лесли поднялся и, целуя ее руку, шепнул:

      – Здравствуйте, мадам. Надеюсь, вы хорошо спали.

      Они направились к столу, где слуги уже расстилали скатерти.

      – Пойдемте, дети, – позвал граф, – сегодня вы можете позавтракать вместе с нами.

      Леди Фортейн Линдли, четырех с половиной лет, несколько раз дернула за рукав мать. Наконец та обратила на нее внимание.

      – Что случилось, дорогая?

      – Это мой отец, мама? – пролепетала девочка, но прежде чем Жасмин успела ответить, вмешался Джеймс Лесли:

      – Нет, дитя мое. Твой отец в раю, но я заменю его вам, если позволите.

      – А у вас есть такие же мальчики и девочки? – поинтересовалась Индия.

      – Были когда-то, – с грустью ответил Джеймс.

      – Индия! – предостерегающе окликнула мать, но девочка словно не слышала.

      – Где же они, милорд? Где ваши ребятишки? Они будут играть с нами, когда вы станете нашим отцом?

      – Мои дети, малышка, на небе, вместе со своей матерью, – вздохнул Джеймс. – Это было очень давно, так давно, что я уже забыл их лица, – тоскливо пробормотал он и, отодвинув стулья, усадил Жасмин, а потом девочек.

      – Генри, запомни на будущее, когда ты обедаешь за главным столом, сначала нужно

Скачать книгу