Скачать книгу

толстенную подкову так, словно она сделана из прогнившего железа. После этого поднял горделиво голову и спросил:

      – Заринат – сильный?

      Ничего не оставалось ошарашенному опекуну, как настойчиво подтвердить:

      – О! Ты очень, очень сильный!

      И в знак поощрения скормил довольному похвалой сослуживцу все припасенные лесные орехи.

      С того самого дня на своих выступлениях Дельфин добавил кусочек новой программы. В надлежащем месте он горделиво распрямлял плечи, орлиным взором окидывал собравшуюся публику и провозглашал:

      – И все-таки в Кремниевой Орде рождаются самые сильные богатыри! Даже вот мой сослуживец вышел живым из всесжигающего пламени благодаря только своей силе, сноровке и воинской выучке! Сейчас он забыл, с какой стороны браться за меч, и у него вылетело из головы, как запрягать похаса, но его стальные мускулы остались на месте, и он может согнуть даже вот эту большую подкову.

      Из толпы, как правило, слышался недоверчивый свист, а то и презрительный смех. Более острые на язык выкрикивали:

      – Так мы тебе и поверили!

      На что явно смятенный недоверием оратор начинал оправдываться:

      – Так ведь подкова денег стоит. Потом уже на что она сгодится…

      Самые азартные слушатели покупались на такой трюк сразу:

      – Если согнет – с меня десятерная стоимость подковы! – порой назывались и гораздо большие суммы.

      – Ладно, вы все слышали, – пожимал плечами герой и свидетель гибели Детищ возле Бурагоса. – Готовь деньги!

      Затем неспешно подходил к неподвижно и безучастно сидящему в сторонке сослуживцу, вручал ему приготовленный предмет и несколько раз просил, словно родного брата:

      – Сломай подкову!

      Заринат никогда не отказывал. И под восторженный говор очевидцев толстенная подкова шла по рукам, а незадачливый спорщик расставался с внушительной суммой.

      Дельфин выглядел счастливым.

      Бывший десятник – сытым и довольным.

      И с каждым днем два путника все ближе подбирались к огромному порту Экан, расположенному на берегу Кораллового моря, в устье широкой, полноводной и прекрасной реки Базла.

      Глава четвертая

      Скандальные похороны героя

      В этот день с самого утра вся огромная Плада, столица королевства Энормия, приготовилась к печальному событию. Флаги были приспущены, штандарты наклонены в горизонтальное положение. Почти на каждом окне виднелся нарисованный черной краской контур Занваля, с уходящими вниз тремя лучами – всеобщий государственный официальный символ скорби, тризны и печали. Ровно в полдень назначили церемонию последнего прощания с Великим Героем.

      В последний раз аналогичное событие происходило во время окончания затянувшейся войны с Чингалией триста лет назад. В те далекие годы хоронили младшего принца, сына правящего в то время короля, который геройски пал в решающем сражении

Скачать книгу