Скачать книгу

Каа пополз за ним. А кобра, собрав последние силы, набросилась на Маугли, вцепилась в руку с ларцом.

      – Это мое сссокровище!.. – хрипела она. – Верни его назад, мальчишшшка!..

      Удав открыл пасть и, с трудом оторвав кобру от тела юноши, перекусил её надвое. Две змеиные половинки, извиваясь в предсмертном танце, звонко шлёпнулись наземь.

      Маугли с Каа вышли из пещеры.

      – Никогда бы не подумал, – возмущался удав, – что эта Гнилая Колода так скупа. Сколько сокровищ без всякой пользы уходят в землю из-за таких!..

      – Она верна своему Слову, – сказал Маугли. – Жаль, что её настиг такой конец!.. Ведь ты её мог чуть-чуть придушить!

      – Я защщищщал тебя, Маленький Брат, – сурово насупился Каа.

      – Спасибо тебе, – ответил Маугли.

      Всю обратную дорогу они не проронили ни слова. Каа молча размышлял о превратностях судьбы, а Маугли представлял себе скорую встречу с Лунан в её доме.

* * *

      У Скалы Совета его уже поджидали верные друзья.

      Почти ослепший от старости, Балу держал в лапах колоду с диким мёдом, нестареющая Багира сидела на туше дикого буйвола, а Пхао с двумя волчатами стояли у трёх убитых оленей.

      – Это подарки тебе от нас, мое сокровище! – сказал медведь. – Ночью мы принесём их к твоей хижине.

      – Как вы узнали о моей свадьбе?! – изумился Маугли.

      – От Бандер-Логов, – ответила Багира. – Будь счастлив, Маленький Лягушонок!

      Волчата рассмеялись: им стало смешно, что Хозяина Джунглей кличут Лягушонком. Балу цыкнул на них, а Пхао сказал:

      – Не забывай нас, Хозяин Джунглей!.. Мы всегда рядом!

      – Да, мы всегда рядом! – преданно повторили волчата.

      – Помни о друзьях, Маленький Брат! – добавил Каа. – И забудь о всем Плохом…

      – Я всегда буду помнить только Хорошее, – ответил им Маугли и, махнув рукой, поспешил в деревню.

      Приключение второе

      ШЕР-ХАН ВОЗВРАЩАЕТСЯ

      …– Лунан же, не говоря ни слова, надела ожерелье на свою лилейную шею, браслеты на тонкие запястья, серьги вдела в уши, похожие на перламутровые раковины, а кольцо – на крошечный мизинец левой руки…

      Маугли вернулся домой к вечеру. Мессуа уже стала беспокоиться, вышла со двора и принялась поджидать сына за изгородью.

      Проходящие мимо соседи, интересовались: на какой же день назначена свадьба – мужчины, чтобы знать, когда ставить свадебный шатёр, а женщины предлагали свою помощь в готовке угощений.

      Завидев сына, Мессуа заспешила к нему навстречу.

      – Где ты был так долго, сынок?

      Маугли протянул ей княжеский ларец. Мать испуганно обернулась по сторонам и быстро накрыла его концом своего покрывала.

      Они пошли к дому.

      – Так я и знала… – с тихой дрожью в голосе шептала Мессуа, – мой сын связался с нехорошими людьми…

      Маугли хотел было рассмеяться, но сказал серьёзно:

      – Нужно верить друг другу, матушка! Не знаю, что говорит об этом Закон Человеческой Стаи, только

Скачать книгу