LITMIR.BIZ

Скачать книгу

о в битве давать, а не за какого-то разбойника. Но Соловей этот – разбойник особенный. И не потому что именно он когда-то Илью искалечил, а потому что, как сказал по-ромейски батя: дело это политическое. За великим князем – Христос, за Соловьём – старые боги. Если не может никто из людей князя Соловья укротить, то получается, старые боги сильнее Христа. Потому и награда Илье щедрая. И разбойника Соловья не казнили попросту как татя, а в темницу великокняжью прибрали. Хотя, думалось Илье, спрашивать его там будут не о богах, а о схоронках с добычей. Ну да это уже Ильи не касается. Он своё получил.

      Малига, десятник, с которым Соловья взяли и который сейчас обочь Ильи едет, тоже без наград не остался. Его уже сам Илья одарил. Так батя велел. Сказал: «Малига – твой человек, сам и поощри». Новая кольчуга на Малиге, шлем новый, браслеты серебряные увесистые на руках. Доволен Малига. Да и кошель у него потяжелел изрядно.

      И у тех дружинников, которые ехали сейчас позади княжича, тоже добра изрядно прибавилось у этих шестерых и у тех, кто ранен. Трое тяжёлых сейчас в Морове отлёживаются, трое полегче – в Киеве остались. Илья их с собой не взял. В Морове лекарь хороший, но в Киеве лучше.

      Хорошо на дороге. Тишина. Лес осенний золотом горит в лучах вечернего солнца…

      – Караван недавно прошёл, – произнёс Малига, глядя на землю впереди.

      – Караван! – Илья фыркнул. – Тоже скажешь! Три воза и пешцев шестеро.

      – Возы, однако, тяжёленькие, – заметил Малига. – У одного колесо вихляет. Может, поломалось, а может, чека выпала…

      Илья вгляделся.

      – Поломалось, – решил он. – Если бы чека, они б уже поправили, а раз едут, значит, запасного нет. Надеются на этом до Морова дотянуть.

      – Ого! – вдруг воскликнул Илья. – С чего это они помчались?

      Сразу понял, с чего.

      Кровь на земле. Припорошенная пылью, но всё равно заметная.

      – Малига, глянь! – велел Илья, вынимая изготовленный к бою лук. В дороге Илья тетиву с рогов не сбрасывал.

      Десятник спешился, поковырял пальцем:

      – Свежая! И тело вон в кусты уволокли! Миловид, глянь…

      – Не надо! – остановил отрока Илья. – После!

      И послал Голубя в галоп, выдёргивая из тула стрелы.

      Скачка продолжалась недолго.

      Обоз остановили. На дороге можно было легко разглядеть и кровь, и другие заметённые следы. И обломки колеса, которые побросали на обочину, и глубокий след колёс, уводящий в лес.

      Малига вновь спешился. Понюхал обломанную и кое-как прилаженную на место ветку.

      – А ведь совсем недавно прошли! – обрадованно проговорил он.

      Илья улыбнулся радостно.

      – Это мы удачно проехали! – заявил он. – Бог нас любит!

      Дружинники весело загомонили.

      – Тихо! – рыкнул Малига. – Они могут быть близко. Вперёд!

      В лесу след стал более явным: здесь его особо не прятали, да и как спрячешь след от телег, которые волокут через кусты?

      А вот и овраг. Знакомая повадка!

      – Возгарь, глянь! – велел Илья.

      – Не отстанем? – забеспокоился Малига.

      – Не-а. Они с полоном. В болоне – бабы. Быстро не пойдут.

      В лесу уже было темновато, однако помимо отпечатков копыт можно было разглядеть и следы пеших. Причём эти пешцы ходить по лесу не очень умели. А вот этот маленький каблучок – точно женский… Нет, с такой челядью разбойникам не разогнаться.

      Возгарь, матёрый гридень из кривичей, спустился в овраг.

      – Возы здесь! – крикнул он снизу. – Один – без колеса. И ещё мёртвые. Вижу троих. Ободраны до исподнего. Убиты стрелами. Дальше искать?

      – После! Вылезай! Гридь, рысью!

      Быстро темнело. Пришлось сбавить скорость. Илья был уверен, что Голубь и в темноте найдёт, куда ступить, но вот по следу он идти не приучен. Всё же не пёс…

      – Рознег! Первым езжай! – скомандовал Малига. – Парень в темноте видит, как рысь, – пояснил он.

      Илья спорить не стал. Рознег молод, отрок ещё. Зато из природных варягов. Обучен как следует.

      А в темноте он и впрямь видел как кошка. Цепочка дружинников сразу пошла быстрее.

      Им повезло ещё раз. Когда стемнело настолько, что даже Рознег ничего не мог разглядеть, а кони перешли на осторожный шаг. И тут потянуло дымком. Костёр.

      – Спешиться, – скомандовал Илья. – Малига, разберитесь пока с лошадьми, а я сбегаю гляну.

      – Понял. Рознег, Возгарь – с княжичем!

      Илья хотел было запротестовать, но понял, что Малига прав. И не только потому, что хочет прикрыть Илью. Если они отыщут разбойников, то кому-то надо будет сообщить остальным, а кому-то – остаться наблюдать.

      Да, маловато пока у Ильи воинского опыта. Хотя опыт, как сказал когда-то Богуслав, – дело наживное. Главное – выжить, пока его набираешься.

      Костёр. Устроен умело: два длинных сухих ствола горят крест-накрест

Скачать книгу