LITMIR.BIZ

Скачать книгу

ли я долго задержусь при дворе. Сегодня я подал прошение в адмиралтейство с просьбой о зачислении меня во флот ее императорского величества.

      – Неугомонный, вы вновь бредите морем!

      Слава богу, я не бредил вообще и морем в частности, но если выбирать между придворным чириканьем и открытым морем, второе, на мой взгляд, было предпочтительнее. Постучавшись, в гостиную вошла юная служанка герцогини:

      – Милорд Вальдар, к вам пришел какой-то гусарский поручик Никита. Он говорит, что выступает вашим секундантом.

      – Спасибо, Вирджиния. Попроси его войти.

      – Слушаюсь, сэр, – присела она в изящном книксене.

      Вирджиния вновь исчезла за дверью.

      – Вальдар, вы с кем-то дуэлируете? Боже, когда же вы успели? – В голосе герцогини чувствовалась неподдельная тревога.

      – По дороге сюда я зашел выпить чашечку кофе. Ну вот, слово за слово…

      – О боже! Всего лишь чашечку кофе! И кто же ваш противник? – все так же возбужденно бросила леди Чедлэй.

      – Граф Григорий Григорьевич Орлов.

      – Несчастный! Ведь это же фаворит императрицы! – в ужасе воскликнула моя наставница светских манер.

      Я развел руками:

      – Другие меня сегодня еще не вызывали.

      – Господи, вы погубите себя, – произнесла она, переходя на полушепот. – Но как бы то ни было, постарайтесь выйти победителем. Если же случится непоправимое, вы можете рассчитывать на мою поддержку. Я богата, я помогу вам бежать из этой страны.

      – Миледи, – улыбнулся я. – Не странно ли думать о бегстве, даже не вступив в бой.

      – Главное – возвращайтесь, – как-то очень тихо проговорила она.

      К месту дуэли мы прибыли минут за пятнадцать до назначенного срока. Лодочник, ожидавший клиентов на берегу Невы, исподлобья взглянув на двух господ, просивших перевезти их на остров Голодай и затем вернуться за ними через час, утвердительно кивнул головой. Всю дорогу к острову он не проронил ни слова, усердно налегая на весла и шумно выдыхая при каждом гребке. Целковый, выданный мной по настоянию поручика Ислентьева, должен был, видимо, напрочь отбить память у нашего перевозчика. Я сильно в этом сомневался, но, как объяснил мне по дороге мой новый приятель, маршрут, проложенный благородными господами к этому острову, не оставлял у лодочников сомнений в целях «прогулки».

      Орлов появился вскоре после нас, сопровождаемый парой спутников.

      – Мой секундант, – представил он небрежно, – контр-адмирал Герман фон Ротт.

      Об этом он мог и не говорить. Спутать тучную фигуру бывшего командира брига «Ганимед» с чьей-либо еще на такой дистанции было весьма проблематично. Адмирал, по-видимому, небольшой любитель пеших прогулок, отдувался и вытирал пот со лба и щек платком величиной с небольшой парус. Второй спутник Орлова был мне незнаком.

      – Доктор Магире, – представил Орлов, обращаясь к Ислентьеву. – Советую вам, господа, быть с ним как можно более обходительными.

      Следуя

Скачать книгу