LITMIR.BIZ

Скачать книгу

выбора нет. Но будь то здесь, на родной земле, или в каком-то другом месте – эта новая жизнь начинается с горечи и печали.

      Инек сидел на крыльце, уронив руки на колени, и все смотрел на собиравшиеся на западе тучи. Может, пойдет дождь, и это хорошо, потому что земле нужна влага, но, может, и не пойдет: воздушные течения над сходящимися речными долинами – штука капризная, никогда не скажешь наверняка, куда двинутся облака…

      Путника он заметил, когда тот уже свернул к воротам. Высокий сухопарый человек в запыленной одежде, судя по всему проделавший долгий путь. Гость шел по тропе к дому, но Инек сидел и ждал, не трогаясь с места.

      – Добрый день, сэр, – произнес он наконец. – Сегодня жарко, и вы, должно быть, устали. Присаживайтесь, отдохните.

      – С удовольствием, – ответил незнакомец. – Но сначала, прошу вас, глоток воды.

      – Идемте, – сказал Инек, поднимаясь со ступеней. – Я накачаю прямо из колодца.

      Он прошел через двор к насосу, снял с крюка ковш и дал его незнакомцу. Потом взялся за рукоятку и принялся качать.

      – Пусть немного стечет, – сказал он. – Холодная вода идет не сразу.

      Инек продолжал качать, и вода, выплескиваясь из крана неровными порциями, сбегала по доскам, закрывавшим колодец.

      – Думаете, пойдет дождь? – спросил незнакомец.

      – Трудно сказать, – ответил Инек. – Подождем, посмотрим.

      Что-то неуловимое вызывало у него беспокойство, когда он глядел на своего гостя. Ничего явного, конкретного, но тем не менее какая-то мелочь не давала ему успокоиться. Качая воду, он еще раз посмотрел на незнакомца и подумал, что, должно быть, это его уши, чуть более острые вверху, чем положено, но, когда он через некоторое время взглянул на него снова, уши оказались нормальными, и Инек решил, что его подвело воображение.

      – Ну вот, наверное, уже холодная, – сказал он.

      Путник подставил ковш под кран и, подождав, когда он наполнится, предложил Инеку. Тот покачал головой:

      – Сначала – вы. Вам больше нужно.

      Гость приложился к ковшу и жадно выпил его до дна, раз-другой пролив воду на себя.

      – Еще? – спросил Инек.

      – Нет, спасибо, – ответил гость. – Но я подержу ковш, теперь качайте для себя.

      Инек снова взялся за насос и, когда ковш наполнился до краев, принял его из рук незнакомца. Вода была холодная, и Инек, только в эту минуту поняв, что его тоже мучает жажда, осушил ковш почти целиком. Затем повесил его на место и сказал:

      – Ну а теперь можно и посидеть.

      Незнакомец улыбнулся:

      – Пожалуй, мне это не повредит.

      Инек достал из кармана красный платок и вытер лицо.

      – Воздух плотный, как перед дождем… – произнес он и тут понял, что его все-таки беспокоило.

      Одежда на госте несвежая, башмаки покрылись слоем пыли – ясно было, что он одолел неблизкий путь, да еще эта предгрозовая духота, а между тем его гость совсем не вспотел. Выглядел он таким свежим, словно была весна и он весь день пролежал,

Скачать книгу