LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Литленд – славная земля, к нам прислушивается столица, нас уважают феодалы, мы – рода Янмэй! В союзе с нами и дикари поднимутся. Наконец-то они это поняли!

      Меня покоробило от его надменности. Лорд Косс – хороший политик, но вряд ли он собьет яблоко стрелою с полусотни шагов. И ему точно не хватило бы храбрости самому поехать на переговоры прямиком в стан врага.

      – Вы ударили по рукам? – спросила я.

      – Мы послали голубей в Бэссифор, ждем ответа от герцога Уилласа.

      Тут я услышала «но». Отец не проронил его, однако я поймала.

      – Но?.. В чем дело?..

      – Предложение западников заманчиво, – сказал Косс, – но то, другое, лучше. Хорошо бы графу Рейсу добавить еще что-нибудь на чашу, чтобы перевесить в свою сторону.

      – Понимаешь, доченька, – добавил отец, – мы сейчас в таком удачном положении, что выбираем между двумя путями, и каждый сулит немалую выгоду. За нашу дружбу идет торг – аукцион. Можем выиграть очень многое!

      – Постойте-ка…

      Я отставила вино и налила себе из кофейника. Там была самая гуща со дна, чертова горечь – что надо!

      – Постойте-ка. Рейс, наш давний кровный враг, предлагает дружбу. Я верно поняла?

      – Конечно, доча. Ты – умница!

      – Помимо дружбы, он обещает торговую прибыль и защиту наших караванов. Правильно?

      – В точности так!

      – Тогда почему вы ищете еще какой-то выгоды?! Разве мир сам по себе – не ценность? Когда враг становится другом – разве это малая выгода?!

      – Что ты, доча, что ты!.. – папа всплеснул руками и глянул на Косса: поясни, мол.

      – Мы смотрим на это с иной точки зрения. Кочевники Рейса десятилетьями устраивали набеги на нас и нанесли огромный совокупный урон, не говоря уже о множестве погубленных жизней. Естественно, что мы желаем получить отплату, возмещение ущерба. Простого мира недостаточно, граф Рейс должен понять, что теперь мы задаем правила, а не он. Тем более, в той ситуации, когда у нас есть…

      Папа остановил его жестом. Я догадалась, что речь шла о письме. Что же за всемогущая бумага, тьма бы ее?..

      – Ладно, доченька. Так или иначе, нам нужен ответ Уилласа. Без его слова мы не примем мир Рейса и не отвергнем. Но сам факт уступок уже радостен! Сделали шаг навстречу – сделают и второй, верно?

      – Еще бы! – истово закивал лорд Косс.

      – Хочешь чего-нибудь, доченька?

      Я хотела. Кроме того, чтобы они забыли свое торгашество, хотела еще другого.

      – Папа, сколько у тебя людей здесь и в столице?

      – Воинов?

      – Да.

      – Человек полста.

      – Можешь дать мне половину из них на месяц?

      – Что ты! – папа засмеялся. – Хочешь взять штурмом Алеридан?

      И вдруг сообразил, что я не шучу.

      – Глория Нортвуд в беде, ей нужна моя помощь. Она в монастыре Ульяны Печальной, не знаю, в каком именно. А их в Империи двадцать четыре.

      – Она не нуждается в помощи, – отрезал отец. – Я читал ее письмо.

      – Нуждается, –

Скачать книгу