Скачать книгу

а это означало, вдобавок к обычной работе инженера, еще и бесконечные совещания. Если проект терраформирования однажды заработает, в нем будет немало интеллектуальной ДНК Раджа. За ним ушли Джулио рука об руку с Карлом – оба подвыпили и разнежились. Карл все старался примостить голову на плечо Джулио. Остались только Малик, Вольтер и Тори. Теперь не замечать новенькую стало труднее. Соломон собрался уже уходить, но задержался в гальюне и побрел обратно, сам не зная зачем. Как только уйдет новенькая, сказал он себе. Как только уйдет она, уйдет и он. Посмотрю, с кем уйдет, и буду знать, кого о ней расспрашивать. Или, если она уйдет с Вольтер, не расспрашивать. Обычный сбор данных, только и всего. Когда монитор переключился на первую утреннюю программу новостей, пришлось признать, что все это – чушь. Он помахал на прощание – на этот раз уже всерьез, – запихнул руки в карманы и направился в главный коридор.

      Из-за инженерных сложностей в строительстве куполов и полного отсутствия у Марса магнитосферы, все жилые помещения располагались глубоко под землей. Большие коридоры были высотой в четыре метра, светодиодки изменяли температуру и освещенность согласно времени суток, и все же Соломона временами мучила атавистическая тоска по небу. По ощущению открытого пространства и, пожалуй, по возможности хоть раз в жизни выбраться из склепа.

      Ее голос догнал его сзади:

      – Эй, привет?

      Она шла свободной покачивающейся походкой. Улыбалась тепло, разве что малость настороженно. Выйдя из полутемного бара, он разглядел светлые полоски в ее волосах.

      – А, привет.

      – Мы там так и не познакомились. – Она протянула руку: – Кэйтлин Эскибель.

      Соломон взял ее ладонь, коротко встряхнул, как было принято у них в центре.

      – Соломон Эпштейн.

      – Соломон Эпштейн? – повторила она, шагнув вперед. Само собой получилось, что они пошли рядом. Вместе. – И что же милый еврейский мальчик делает на такой планете?

      Не будь он выпивши, просто отшутился бы, а так…

      – В основном набираюсь храбрости с тобой познакомиться.

      – Я вроде как заметила.

      – Надеюсь, я был очарователен.

      – Лучше, чем твой дружок Малик. Он не упускал случая потрогать меня за руку. Ну да ладно. Я работаю в управлении ресурсов, на группу взаимных интересов Квиковски. Всего месяц как с Луны. Вот то, что ты говорил про Марс с Землей и Америку… Это было интересно.

      – Спасибо, – сказал Соломон. – Я продвигаю движки в Масстехе.

      – Продвигаю движки… – повторила она. – Звучит как тавтология.

      – А мне всегда казалось пошловатым «спец по тяге», – ответил он. – Ты надолго на Марс?

      – До самого отлета. Открытый контракт. А ты?

      – А я здесь родился, – сказал он, – и, наверно, здесь и умру.

      Она с усмешкой окинула взглядом его длинную тощую фигуру. Конечно, сразу видно, что он здесь родился. Этого не скроешь. Слова показались ему дешевым хвастовством.

      – Человек компании, –

Скачать книгу