Скачать книгу

немцев на север.

      Через день пришли участковый и управдом, забрали опечатанную корзину, полную старого тряпья, пожелтевших фотографий и пожелтевших писем.

      Женя пошла в НКВД, чтобы узнать, как передать старушке теплый платок. Человек в окошке спросил Женю:

      – А вы кто, немка?

      – Нет, я русская.

      – Идите домой. Не беспокойте людей справками.

      – Я ведь о зимних вещах.

      – Вам ясно? – спросил человек в окошечке таким тихим голосом, что Евгения Николаевна испугалась.

      В этот же вечер она слышала разговор жильцов на кухне – они говорили о ней.

      Один голос сказал:

      – Все же некрасиво она поступила.

      Второй голос ответил:

      – А по-моему, умница. Сперва одну ногу поставила, потом сообщила о старухе куда надо, выперла ее и теперь хозяйка комнаты.

      Мужской голос сказал:

      – Какая комната: комнатушка.

      Четвертый голос сказал:

      – Да, такая не пропадет, и с такой не пропадешь.

      Печальной оказалась судьба кота. Он сидел сонный, подавленный на кухне в то время, как люди спорили, куда его девать.

      – К черту этого немца, – говорили женщины.

      Драгин неожиданно объявил, что готов участвовать в кормежке кота. Но кот недолго прожил без Женни Генриховны – одна из соседок то ли случайно, то ли с досады ошпарила его кипятком, и он умер.

      24

      Евгении Николаевне нравилась ее одинокая жизнь в Куйбышеве.

      Никогда, пожалуй, она не была так свободна, как сейчас. Ощущение легкости и свободы возникло у нее, несмотря на тяжесть жизни. Долгое время, пока не удалось ей прописаться, она не получала карточек и ела один раз в день в столовой по обеденным талонам. С утра она думала о часе, когда войдет в столовку и ей дадут тарелку супа.

      Она в эту пору мало думала о Новикове. О Крымове она думала чаще и больше, почти постоянно, но внутренняя, сердечная светосила этих мыслей была невелика.

      Память о Новикове вспыхивала и исчезала, не томила.

      Но однажды на улице она издали увидела высокого военного в длинной шинели, и ей на мгновение показалось, что это Новиков. Ей стало трудно дышать, ноги ослабели, она растерялась от счастливого чувства, охватившего ее. Через минуту она поняла, что обозналась, и сразу же забыла свое волнение.

      А ночью она внезапно проснулась и подумала:

      «Почему он не пишет, ведь он знает адрес?»

      Она жила одна, возле не было ни Крымова, ни Новикова, ни родных. И ей казалось, что в этом свободном одиночестве и есть счастье. Но ей это только казалось.

      В Куйбышеве в это время находились многие московские наркоматы, учреждения, редакции московских газет. Это была временная, эвакуированная из Москвы столица, с дипломатическим корпусом, с балетом Большого театра, со знаменитыми писателями, с московскими конферансье, с иностранными журналистами.

      Все эти тысячи московских людей ютились в комнатушках, в номерах гостиниц, в

Скачать книгу