Скачать книгу

с Ахмедом 71-й час?

      Ахмед широко улыбнулся и поклонился.

      – Оффенди… – произнес он так, словно рот его был набит гравиевой крошкой.

      На этом представление закончилось. Ни тебе «Это наш Ахмед 71-й час, культурный атташе» или «Ахмед 71-й час, мой телохранитель», ни даже «Ахмед 71-й час, ходячий сейф и гроза моли». Следующий ход, понял Ваймс, за ним.

      – Какое… э-э… необычное имя, – начал было он.

      – Ничуть, – улыбнулся принц. – В нашей стране имя Ахмед встречается очень часто.

      Он опять наклонился поближе к Ваймсу. Тот понял это как приглашение к конфиденциальной беседе.

      – Кстати, та прекрасная дама, с которой я познакомился только что, – ваша главная жена?

      – Она… э-э… все мои жены.

      – Могу я предложить двадцать верблюдов в качестве скромного вознаграждения за нее?

      С секунду Ваймс смотрел в темные глаза принца, потом бросил взгляд на двадцатичетырехкаратную улыбку Ахмеда 71-й час и произнес:

      – Еще одна проверка?

      Принц с довольным видом выпрямился.

      – Отлично, сэр Сэмюель. У вас это хорошо получается. А вот господин Боггис из Гильдии Воров готов был согласиться на пятнадцать.

      – Это вы за госпожу Боггис столько предложили? – Ваймс небрежно помахал рукой. – Четырех, да, пожалуй, четырех верблюдов и козла было бы более чем достаточно. И то с учетом, что она побреется.

      На последовавший за этой фразой хохот принца оглянулись все гости.

      – Замечательно! Просто прекрасно! Должен признаться, командор, некоторые ваши сограждане считают нас, клатчцев, законченными варварами, за-ради приобретения ваших жен готовыми, так сказать, заложить последний тюрбан. Наверное, это потому, что мой народ изобрел высшую математику и полуденный отдых. Вообще-то даже удивительно, и как это меня, такого отсталого, наградили почетной степенью.

      – В самом деле? И что же это за степень? – полюбопытствовал Ваймс.

      «Неудивительно, что этот парень – дипломат. Ему ни на грош нельзя доверять, мысли у него выписывают такие кренделя, и невзирая на это, он вам все равно чертовски нравится…» – подумал Ваймс.

      Принц извлек из складок одеяния письмо.

      – Меня обозвали докторумом Циркум Экс Бубликум. Что-то не так, сэр Сэмюель?

      Ваймс ухитрился превратить предательский смех в приступ кашля.

      – Нет-нет, ничего, – выдавил он, – нет.

      Надо было срочно менять тему. И, к счастью, возможность для этого сразу подвернулась.

      – А для чего господин Ахмед ходит с большим кривым мечом на спине? – с искренним любопытством поинтересовался Ваймс.

      – О сэр Сэмюель, разумеется, как настоящий стражник, вы не могли не заметить…

      – Спрятать такое оружие не спрячешь, – размышлял Ваймс. – Учитывая величину клинка, скорее ваш помощник должен за ним прятаться.

      – Это церемониальный меч, – объяснил принц. – И Ахмед никогда с ним не расстается.

      – И в чем же предназначение этого церемониального…

      – А,

Скачать книгу