LITMIR.BIZ

Скачать книгу

ЗНАЧИТ, АЛЬБЕРТ, ЧТО В ОДИН ИЗ ДНЕЙ ПЕСОК КОНЧИТСЯ.

      – Знаю, хозяин… но… ты… Я полагал, Время – это то, что относится ко всем остальным. Только не к тебе, хозяин. – В конце фразы тон Альберта стал почти умоляющим.

      Смерть отбросил полотенце и встал:

      – ПОЙДЕМ.

      – Но, хозяин, ты же Смерть. – На полусогнутых ногах Альберт трусил за высокой фигурой, шагавшей по коридору к конюшне. – Или ты так шутишь? – добавил он с надеждой.

      – РЕПУТАЦИЯ ШУТНИКА МНЕ НЕ ПРИСУЩА.

      – Конечно, нет, я вовсе не хотел обидеть тебя, хозяин. Но послушай, ты ведь не можешь умереть, потому что ты и есть Смерть, и если ты случишься сам с собой, то уподобишься змее, которая укусила себя за хвост…

      – ТЕМ НЕ МЕНЕЕ Я УМРУ. АПЕЛЛЯЦИЯ НЕВОЗМОЖНА.

      – А что будет со мной? – Голос Альберта сверкал ужасом, подобно острой кромке ножа.

      – ПОЯВИТСЯ НОВЫЙ СМЕРТЬ.

      Альберт вытянулся:

      – Вряд ли я уживусь с новым хозяином.

      – ТОГДА ВОЗВРАЩАЙСЯ В МИР, Я ДАМ ТЕБЕ ДЕНЬГИ. ТЫ, АЛЬБЕРТ, БЫЛ ХОРОШИМ СЛУГОЙ.

      – Но если я вернусь…

      – ДА, – кивнул Смерть, – ТЫ УМРЕШЬ.

      В полумраке конюшни бледная лошадь Смерти подняла голову от овса и приветственно заржала. Лошадь звали Бинки. То была настоящая лошадь. В прошлом Смерть пробовал использовать огненных коней и скелетов, но нашел их крайне непрактичными – в особенности огненных скакунов, которые имели привычку поджигать собственную подстилку, а потом с дурацким видом торчать посреди пожара, в то время как их хозяин тушил огонь.

      Смерть снял с крючка седло и посмотрел на Альберта, который переживал острый приступ угрызений совести.

      Тысячу лет назад, вместо того чтобы умереть, Альберт выбрал служение Смерти. На самом деле бессмертным он не был. Просто действительное время в царстве Смерти было запрещено. Существовало только постоянно изменяющееся «сейчас», которое длилось и длилось. Реального времени у Альберта оставалось всего два месяца, и он бережно хранил каждый свой день, словно драгоценные слитки золота.

      – Я… – начал он. – То есть…

      – ТЫ БОИШЬСЯ УМЕРЕТЬ?

      – Дело вовсе не в том, что я не хочу… О нет, я всегда… Видишь ли, жизнь – это привычка, от которой так тяжело отказываться…

      Смерть с интересом смотрел на Альберта – так, словно наблюдал за жуком, который упал на спину и не может перевернуться.

      Наконец бормотание Альберта стихло.

      – ПОНИМАЮ, – кивнул Смерть, снимая со стены уздечку Бинки.

      – Но тебя это совсем не беспокоит! Ты действительно умрешь?

      – ДА. ЭТО БУДЕТ ПРЕВОСХОДНОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ.

      – Правда? И ты совсем-совсем не боишься?

      – Я НЕ УМЕЮ БОЯТЬСЯ.

      – Могу научить, – предложил Альберт.

      – НЕТ, ХОЧЕТСЯ НАУЧИТЬСЯ САМОМУ. НАКОНЕЦ-ТО У МЕНЯ ПОЯВИТСЯ СОБСТВЕННЫЙ ОПЫТ.

      – Хозяин… А если ты уйдешь, откуда возьмется…

      – НОВЫЙ СМЕРТЬ БУДЕТ РОЖДЕН УМАМИ ЖИВУЩИХ, АЛЬБЕРТ.

      – О, – Альберт, казалось, испытал некоторое облегчение. – Значит, тебе неизвестно, как он

Скачать книгу