LITMIR.BIZ

      Колумб (вырываясь). Да не было ничего такого! Ладно, пускай адмирал, если уж иначе нельзя. Пожалуйста! Мундир! Что хотите!

      Инквизитор. С каким трудом постигают поэты истинную ценность явлений! Но пойдем дальше. Колон, вперед, правосудие не должно медлить! Скажи, может ли, по-твоему, король осыпать милостями человека, который – стыдно сказать – пишет стихи?

      Колумб. Новое дело. Почему же? Многие порядочные люди пишут стихи.

      Инквизитор. Они не адмиралы, Колон. А встречал ли ты хоть раз в жизни адмирала, что баловался бы стихами?

      Колумб. Стихи – вовсе не баловство.

      Инквизитор. Воспоминания для потомства – куда ни шло, но стихи… Итак, ты понял: отныне – никаких стихов!

      Чернобородый. Чего тут раздумывать! Тебе дают корабль в обмен на стихи, которых ты даже и не написал еще, а ты кочевряжишься.

      Погонщик. Могут ведь и запретить и ничего не дать. Считай, что ты не внакладе.

      Хуана. Брось, Кристо, не соглашайся. Ты и со стихами приведешь их, куда надо.

      Колумб. Да что ты, Хуана, мне и в голову не приходит. Вот ведь что придумали: бросить стихи. Бросьте-ка вы жечь людей! Можете?

      Секретарь. Бунт! Наконец-то и бунт, ваше преподобие!

      Инквизитор. Ты бунтовщик, Колон, явный бунтовщик. Ибо не является ли бунтом прямой и недвусмысленный отказ выполнить повеление их королевских величеств?

      Чернобородый. Нет, без поживы они не уйдут. Вот ловцы, не чета рыбакам.

      Колумб (сдаваясь). Погодите. Я согласен, на все согласен.

      Инквизитор. В последний раз тебе удается спасти голову. Но ее величество вряд ли согласится доверить столь важное дело человеку, запятнавшему себя сожительством вне уз брака с девицей сомнительной репутации. А в то же время больше доверить дело некому. Так что выход один…

      Колумб (собрав всю решимость). Ну, тут королева мне не указ. Сама-то она…

      Чернобородый. Тс-с! Нашел, о чем грустить. Станешь адмиралом, загребешь золота – такие ли у тебя будут! Да я тебе хоть завтра приведу, каких ты и в глаза не видал!

      Погонщик. А все же, что ни говори, девчонка она славная.

      Инквизитор. Я не расслышал твоего согласия. Колон?

      Колумб (мрачно). Ладно, снявши голову, по волосам не плачут.

      Хуана. Кристо, послушай, это не шутки больше…

      Инквизитор. Если ты, девка, страшишься одиночества, я велю отдать тебя солдатам.

      Чернобородый. Беги, красотка, поживее да подальше!

      Колумб. Ничего, Хуана, все образуется. Открою им новые земли и вернусь.

      Хуана. Я буду ждать тебя, Кристо! (Убегает.)

      Инквизитор. Вот видишь, Колон, как хорошо для тебя все обернулось. А ведь ты не любил и боялся нас, не так ли? Мы же оказались самыми лучшими твоими друзьями: все тут были готовы покинуть тебя – кроме нас.